Scion KEI-01: el camión kei de Toyota hecho en Indiana a 40 km/h

¿Qué es el Scion KEI-01?

Un vehículo kei se construye según la normativa japonesa de vehículos ligeros. El KEI-01 monta un motor de gasolina de tres cilindros y 660 cc con transmisión continuamente variable. No ganará carreras, pero debería bastar para circular con paradas constantes gastando poco.

Su gran baza es el tamaño. Con unos 3,4 metros de largo y menos de 1,5 de ancho, ocupa la mitad que una pickup grande y cabe por callejones, pasillos de granero y puertas de jardín. Un sistema 4x4 bajo demanda con bloqueo por botón ayuda en barro, grava y aguanieve.

La caja tiene tres lados que se abaten por completo y admite hasta 600 libras (unos 270 kg). A diferencia de un carrito utilitario o un quad, la cabina es cerrada, con calefacción, aire acondicionado, asientos reclinables y espacio de almacenaje detrás. Por dentro abunda el plástico negro, lo que ojalá mantenga el precio bajo. Toyota no ha dado cifras; los kei japoneses importados suelen costar entre 6.000 y 12.000 dólares.

¿Se puede comprar el Scion KEI-01?

Al principio no. Está certificado como Low-Speed Vehicle, igual que los carritos de golf, de ahí el límite de 25 mph. Arranca como programa piloto para flotas: campus corporativos, granjas, ayuntamientos y repartidores locales, a través de concesionarios Toyota seleccionados. Toyota dice que podría abrir la venta minorista si la demanda lo justifica.

El momento tiene sentido: desde 2020 se han importado a EE. UU. más de 30.000 camiones kei usados, unos 7.500 al año. El presidente Trump afirmó el año pasado que autorizó al Departamento de Transporte a aprobar su producción.

Toyota también mostró dos conceptos: el SxS Concept, con un sistema híbrido turbo de más de 300 caballos para off-road rápido, y el BKE Concept, modular, centrado en la movilidad personal compacta.