Commonwealth Fusion Systems получит $85 млн на чипы для термоядерных станций

Стартап Commonwealth Fusion Systems (CFS) объявил в четверг, что получит $85 млн от правительства США на разработку передовых чипов для термоядерной энергетики. Деньги выделены в рамках программы CHIPS Act Министерства торговли. По условиям награды государство также получает долю в компании.

Термоядерные стартапы спешат завершить первые демонстрационные установки: CFS рассчитывает запустить реактор Sparc в следующем году. Однако один реактор лишь подтверждает концепцию. Чтобы построить десятки коммерческих электростанций, потребуются более долговечная силовая электроника и надёжная цепочка поставок.

Пять направлений работы

Средства пойдут на пять инициатив. Первая — развитие силовой электроники на карбиде кремния. Эти полупроводники широко применяются для работы с высоким напряжением: от светодиодов и электромобилей до базовых станций сотовой связи и дата-центров. В термоядерных установках они нужны, чтобы подавать мощные импульсы тока на сверхпроводящие магниты, удерживающие плазму внутри реактора.

Кроме того, CFS разработает радиочастотные генераторы следующего поколения, с помощью которых компания нагревает термоядерное топливо, а также электронику для более быстрого управления реактором, устойчивую к радиации. Последнее может продлить срок службы электроники на станции и снизить эксплуатационные расходы. Часть средств компания направит на адаптацию ИИ-оборудования, такого как GPU и TPU, для электростанций.

Почему это важно

«В конечном счёте это означает более мощную и экономичную электростанцию и более сильную американскую цепочку поставок для её строительства», — написал в блоге сооснователь и главный научный директор CFS Брэндон Сорбом.

По его словам, финансирование поможет развитию американской отрасли чипов и силовой электроники и одновременно приблизит термоядерную энергию к электросети.