Amazon benennt Kindle Unlimited in Kindle+ um und setzt auf KI-Hörbücher

Amazon hat sein Abo Kindle Unlimited in Kindle+ umbenannt. Der Preis bleibt bei 12 Dollar pro Monat, doch der Dienst setzt nun stärker auf Hörbücher – darunter Titel, die nicht von Sprecherinnen und Sprechern, sondern von einer KI vorgelesen werden.

Kindle+ bleibt ein eigenständiges Abo neben Prime. Nutzer können weiterhin bis zu 20 Titel gleichzeitig aus dem verfügbaren Katalog ausleihen. Laut Amazon handelt es sich um ein Rebranding und nicht um ein neues Produkt; das Leseerlebnis ändert sich kaum.

Mehr Hörbücher, teils mit KI-Stimme

Die wichtigste Neuerung ist das größere Hörbuchangebot. Autorinnen und Autoren können mehr passende Hörbücher in Kindle+ einbringen. Abonnenten wählen künftig zwischen klassisch eingesprochenen Titeln und solchen, die mit Virtual Voice entstanden sind, Amazons KI-Vertonung. Leser sollen ein E-Book nach dem Weglegen des Kindle einfach als Hörbuch weiterverfolgen können.

Virtual Voice steht Autoren im Programm Kindle Direct Publishing (KDP) kostenlos zur Verfügung. Das senkt die Hürde, ein Hörbuch zu produzieren, und könnte mehr Titel in den Katalog bringen. Autoren in Kindle+ werden nach gelesenen Seiten vergütet, nicht nach Downloads; die Höhe hängt vom monatlichen Ausschüttungssatz und der Gesamtzahl der gelesenen Seiten ab.

Folgen für Hörer und Sprecher

Die Änderung wirft Fragen auf. Steht ein kostenloser KI-Sprecher bereit, könnten manche Selfpublisher auf professionelle Sprecher verzichten – was Aufträge kosten könnte, auch für Sprecher mit eigener Fangemeinde. Hören auf dem Kindle ist indes nicht neu: Manche Kindle-Unlimited-Titel enthielten bereits ein professionell gesprochenes Hörbuch, und Funktionen wie Assistive Reader und VoiceView lesen Texte seit Langem vor.

Wer menschlich gesprochene oder szenisch inszenierte Hörbücher sucht, ist weiterhin bei Audible und anderen Anbietern besser aufgehoben, ebenso bei Libby über die örtliche Bibliothek. Kindle+-Abonnenten erhalten dagegen mehr Hörauswahl zum gleichen Preis – Qualität und Stil hängen vom jeweiligen Titel ab.