Waymo déploiera des Toyota bZ4X en taxis autonomes au Japon

Waymo ajoute le Toyota bZ4X à sa flotte de taxis autonomes. La filiale de Google et le constructeur japonais ont annoncé l'information le 30 octobre : les premiers tests opérationnels de ce SUV électrique auront lieu au Japon dès 2027.

Le bZ4X devient le quatrième modèle de véhicule à rejoindre la flotte de robotaxis de Waymo. L'entreprise élargit ainsi la gamme de véhicules capables d'accueillir son système de conduite autonome.

Le Royaume-Uni ensuite

Le Japon sera le premier marché concerné, mais pas le seul. Selon les deux entreprises, le déploiement de ces véhicules est également prévu au Royaume-Uni et dans d'autres pays au cours des prochaines années. L'annonce ne précise ni calendrier détaillé ni villes.

L'échéance reste lointaine : les premiers tests sont attendus dans environ un an et aucun lancement commercial n'a été daté. La taille de la flotte, les villes concernées et les tarifs n'ont pas été communiqués.

Un enjeu pour les deux groupes

Pour Waymo, s'associer à l'un des plus grands constructeurs mondiaux ouvre la voie à de nouveaux véhicules et à de nouveaux cadres réglementaires, notamment au Japon et au Royaume-Uni. Pour Toyota, le partenariat place son SUV électrique dans le secteur en plein essor du transport de personnes sans conducteur.

L'annonce montre aussi que les opérateurs de robotaxis cherchent des véhicules électriques plus variés et produits en série pour préparer leur expansion internationale. Reste à savoir à quelle vitesse les essais de 2027 au Japon déboucheront sur un service ouvert au public, et quels pays suivront après le Royaume-Uni.