Scion KEI-01 : le mini-camion kei de Toyota, limité à 40 km/h

Qu'est-ce que le Scion KEI-01 ?

Un véhicule kei respecte la réglementation japonaise des véhicules légers. Le KEI-01 embarque un trois-cylindres essence de 660 cm³ associé à une transmission à variation continue. Il n'a rien d'un foudre de guerre, mais devrait suffire pour le stop-and-go en consommant peu.

Son atout, c'est sa taille. Avec environ 3,4 m de long et moins de 1,5 m de large, il occupe la moitié de la surface d'un grand pick-up et se faufile dans les ruelles, les allées de grange et les portails de jardin. Une transmission 4x4 à la demande, avec verrouillage par bouton, aide sur la boue, le gravier et la neige fondue.

La benne, dont trois côtés se rabattent à plat, porte jusqu'à 600 livres (environ 270 kg). Contrairement à un chariot utilitaire ou à un quad, la cabine est fermée, avec chauffage, climatisation, sièges inclinables et rangements derrière. L'habitacle est surtout en plastique noir, ce qui devrait garder le prix bas. Toyota n'en donne aucun ; les kei importés du Japon coûtent généralement de 6 000 à 12 000 dollars.

Peut-on acheter le Scion KEI-01 ?

Pas tout de suite. Homologué comme Low-Speed Vehicle, comme les voiturettes de golf, il est limité à 25 mph. Il démarre en programme pilote pour les flottes : campus d'entreprise, exploitations agricoles, municipalités et livreurs locaux, via un petit réseau de concessions Toyota. La vente aux particuliers reste possible plus tard si la demande suit, selon Toyota.

Le moment est bien choisi : plus de 30 000 camions kei d'occasion ont été importés aux États-Unis depuis 2020, environ 7 500 par an. Donald Trump a dit l'an dernier avoir autorisé le département des Transports à approuver leur production.

Toyota a aussi présenté deux concepts : le SxS Concept, un hybride turbo de plus de 300 chevaux pour le tout-terrain rapide, et le BKE Concept, modulaire, consacré à la mobilité personnelle compacte.