Humble Robotics lève 51 M$ pour ses camions électriques sans cabine

Un camion sans cabine

Contrairement à un poids lourd classique, le Hauler n'a pas de cabine pour un conducteur. Humble conçoit le camion et son logiciel de conduite comme un seul système. Sans cabine, il est 20 % plus léger que les semi-remorques traditionnels destinés au même usage, selon InsideEVs.

Le véhicule transporte les marchandises d'un quai de chargement à un autre, entre ports, terminaux ferroviaires, entrepôts et centres de distribution. La première version emporte des conteneurs maritimes, avec une autonomie maximale de 200 miles (environ 320 km) et une vitesse de pointe de 55 mph (environ 90 km/h).

L'entreprise vise les trajets régionaux plutôt que le long courrier. En 2021, 87 % du fret routier américain, en poids, parcourait moins de 250 miles, selon le département américain de l'Énergie.

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Grâce à ces fonds, Humble prévoit des pilotes avec des clients, davantage d'essais et un début de fabrication. Elle souhaite aussi étendre sa plateforme modulaire à une gamme de véhicules pour différents besoins de fret, et dialogue avec les régulateurs en vue de l'exploitation commerciale.

L'entreprise n'a pas encore transporté de marchandises à titre commercial. Son fondateur et PDG, Eyal Cohen, indique que les pilotes clients débuteront au premier trimestre 2027, et l'exploitation commerciale au troisième trimestre. Ancien d'Apple, d'Uber et de Waabi, il estime que la question la plus difficile est de rendre l'autonomie fiable au quotidien pour les transporteurs.

Mo Islam, associé chez Obvious Ventures, affirme que ce travail pourrait renforcer les chaînes d'approvisionnement américaines. La concurrence avance aussi : Gatik a levé 200 millions de dollars en août pour ses camions-caisses autonomes, et Lidl a mis en service quotidien en Allemagne le camion sans cabine d'Einride en septembre.