Rivian compra Third Dimension para acelerar su conducción autónoma

Rivian ha adquirido Third Dimension, una startup británica que usa inteligencia artificial para convertir imágenes y vídeos en mundos 3D realistas. El fabricante de vehículos eléctricos quiere aplicar esta tecnología para acelerar sus funciones de asistencia a la conducción y el sistema autónomo de los robotaxis que prevé suministrar a Uber. No se han revelado los términos económicos.

El equipo de 15 personas de Third Dimension, casi todo en el Reino Unido, se integrará en el área de autonomía e IA de Rivian, dirigida por James Philbin. Según Philbin, la operación también permite ampliar el centro de IA de la compañía en Londres. La startup fue fundada en 2024 por Tolga Kart (CEO) y Piotr Sokólski, y captó 7 millones de dólares en financiación semilla de firmas como Abstract Ventures, MVP, Soma Capital y Solari Capital. Su tecnología nació para acelerar el desarrollo de videojuegos, pero los fundadores vieron también aplicaciones en defensa y vehículos autónomos.

Escenarios reales que se pueden simular

La simulación es clave para entrenar y validar sistemas de conducción autónoma. Los simuladores tradicionales se basan en motores de renderizado o de videojuegos y suelen usar datos sintéticos, lo que deja una brecha con el mundo real, explicó Kart. Third Dimension parte, en cambio, de grabaciones reales.

«Se trata de tomar escenarios reales y hacerlos simulables», dijo Philbin. Los ingenieros pueden mover cámaras, desplazar a otros agentes y cambiar la iluminación o el clima. Rivian asegura recibir más de 400.000 secuencias diarias de vehículos de clientes, como R1T, R1S, furgonetas de reparto y R2, siempre que el propietario haya activado el uso compartido de cámaras externas. Los datos se agregan y se anonimizan.

Philbin indicó que así podrán recrear condiciones complejas sin esperar a que ocurran casos extremos poco frecuentes. Es especialmente útil en la validación, porque la empresa necesita confiar en que la simulación refleja el rendimiento real.

Próximos pasos

Rivian ofrece hoy Universal Hands-Free en autopistas. Antes de que acabe el año prevé lanzar una versión capaz de completar trayectos enteros por calles urbanas y autopistas sin tocar el volante, aunque el conductor deberá supervisar. La autonomía total llegará con las versiones robotaxi del R2, que estarán en la app de Uber en 2028.