Kosmos11 lis 2026, 02:20 UTC·2 min czytania

Rakuten i AST SpaceMobile tworzą Rakuten AST dla satelitów w Japonii

Rakuten i AST SpaceMobile powołały spółkę Rakuten AST do obsługi satelitów niskiej orbity dla Japonii, a usługa Rakuten Mobile startuje jako ograniczony test.

Low-earth-orbit communications satellite orbiting above Japan at night. — Zdjęcie: Impress Watch

Rakuten Group poinformowało 9 listopada, że wraz z amerykańską firmą AST SpaceMobile założyło nową spółkę Rakuten AST. Ma ona wdrażać satelity na niskiej orbicie, zarządzać nimi i oferować usługi dla Japonii w paśmie średnim (mid-band).

Japońska kontrola nad satelitami

Obecnie Japonia korzysta z łączności satelitarnej obsługiwanej przez zagranicznych operatorów. Według prezesa Rakutena Hiroshiego Mikaniego w nowym modelu zarządzaniem zajmie się japoński Rakuten Mobile, co ma ograniczyć ryzyko geopolityczne. Mikani przypomniał, że Starlink należący do SpaceX ograniczył w Ukrainie użycie dronów, co utrudniało obronę kraju (restrykcję zniesiono). Satelity pozostaną własnością AST, ale operować nimi będzie Japonia.

Według dyrektora operacyjnego AST Shanti Gupty nowe satelity będą krążyć pod kątem 43 stopni i zostaną zoptymalizowane pod kątem zasięgu nad Japonią. Mikani dodał, że w czasie klęsk żywiołowych możliwe będzie skupienie anten na wybranym obszarze. Ponieważ to nowe satelity, ukończenie sieci i start usługi planowane są na marzec 2029 roku.

Usługa „najsilniejsza satelita” zwalnia

Osobno, jeszcze w tym roku, ma ruszyć usługa oparta na dotychczasowych satelitach AST i wykorzystująca pasmo platynowe Rakuten Mobile. Zamiast pełnego startu komercyjnego firma zapowiada jednak „rozpoczęcie testów w środowisku komercyjnym”. Dostęp ma mieć każdy użytkownik Rakuten Mobile z urządzeniem obsługującym to pasmo, ale na razie bezpłatnie i tylko w ograniczonych godzinach.

Na orbicie jest 13 satelitów, a działanie całodobowe wymagałoby ponad 50. Przy obecnej konfiguracji (wysokość 520–690 km, nachylenie 53 stopnie) satelity przelatują nad Japonią mniej więcej raz na kilka godzin. W 2025 roku planowano wynieść do końca 2026 roku 45–60 satelitów, ale problemy z rakietą New Glenn opóźniły starty.

Różnica wobec rywali pozostaje duża. Starlink w ofercie Docomo, KDDI i SoftBanku już teraz działa całą dobę, choć z ograniczoną liczbą aplikacji. KDDI i Docomo podpisały umowy na Starlink Mobile V2 o około 20 razy większej przepustowości, z usługą planowaną w 2027 roku. AST zakłada start 45 satelitów na początku 2027 roku, ale dalsze opóźnienia mogą zaszkodzić planom Rakuten Mobile.