우주2026. 11. 7. 오전 3:07 UTC·1 분 소요

Blue Origin, 신형 엔진 Northstar 공개…BE-4보다 강력

Blue Origin이 BE-4보다 추력이 크고 제작비는 약 4분의 1인 메탄 엔진 Northstar를 공개했다. 수소 3단 GS3도 함께 발표했다.

A Blue Origin New Glenn rocket on its launch pad, the vehicle that will use the new Northstar engine and GS3 third stage. — 이미지: xataka.com

Blue Origin이 신형 로켓 엔진 Northstar를 공개했습니다. 회사에 따르면 기존 엔진보다 추력이 크고 제작비는 평소의 25% 수준입니다. New Glenn 폭발로 발사대에 화재가 난 직후 나온 발표입니다.

Northstar는 1단에 쓰이는 BE-4를 보완하고, 시간이 지나면 대체할 예정입니다. 부품 수는 절반이고 질량은 약 30% 가볍습니다. 부품의 약 65%는 3D 프린팅으로 만들 수 있습니다. 회사는 엔진 한 기를 하루 안에 조립하는 것을 목표로 합니다.

연료는 BE-4와 같은 액체 메탄이지만 추력은 BE-4의 290톤힘보다 큰 324톤힘입니다.

수소 3단 GS3

Blue Origin은 3단 GS3도 개발 중이라고 밝혔습니다. 수소와 산소를 쓰며, 회사 달 착륙선에 쓰이는 BE-7 엔진을 사용합니다. 단간부에 들어가기 때문에 페어링 내부 공간을 줄이지 않습니다. 모든 로켓에 장착되지는 않고, 정지궤도나 지구 밖으로 가는 임무에 쓰입니다. 달 전이 궤도 투입에 적합합니다.

성능 계산은 7x2와 9x4 구성으로 이뤄졌습니다. BE-4 7기와 BE-3U 2기에 GS3를 더하면 정지궤도에 8톤, 달 전이 궤도에 10톤을 보낼 수 있습니다. BE-4 9기와 BE-3U 4기 구성에서는 각각 14톤과 20톤입니다.

GS3는 복합재 등 가벼운 소재로 만들어졌습니다. 수소 분자는 작아 쉽게 새기 때문에 압력을 견딜지 의문이 있었습니다. 지금까지의 시험에서는 최대 운용 압력의 100%를 2.5시간, 150%를 10분간 견뎠습니다.