電動水中翼船が復活 AI制御と軽量化でディーゼル船に代わるか

ストックホルム近郊を結ぶ14X系統のフェリーが、電動水中翼船の可能性を示している。出航から数秒で加速し、時速約30キロ(16ノット)に達すると船体が水面から浮き上がり、最大25ノット(時速46キロ強)で目的地へ向かう。

浮上後は一転して静かに

浮上するまでは波が船首に当たり、天候によっては多少揺れる。しかし船体が持ち上がると状況は一変する。モーターは電動らしい小さな作動音を立てるだけで、ディーゼル船のような排気の煙も轟音もない。揺れもほとんどなく、精巧な電子制御が船体のバランスを保つ。水面は船首の約1メートル下を勢いよく流れていく。

スタートアップが牽引する再評価

かつての水中翼船が、いま新興企業の手で再び脚光を浴びている。電動駆動、AIによる制御、軽量構造を組み合わせることで、最大限の快適さと最小限の排出ガス、低い運航コストを両立できるとされる。

水中翼船は船体を水面から浮かせて走るため、水との接触が減る。そこに電動化と軽量化が加わることで、都市部の水上交通で課題となってきた騒音や排ガスを減らせる可能性がある。ディーゼルフェリーに代わる選択肢として定着するかどうかは、こうした船が日常の運航でどこまで安定して成果を出せるかにかかっている。