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Starship vol 15 : SpaceX veut rattraper les deux étages

Lors du vol 15 de Starship, SpaceX tentera de rattraper le propulseur puis le vaisseau avec les bras de sa tour. Aucune fusée complète n'a jamais été récupérée.

Starship rocket on the launch tower at Starbase with giant catch arms extended.
Image: xataka.com

Le vol 15 de Starship a lieu cette nuit, et SpaceX veut réussir ce que personne n'a jamais fait : rattraper en l'air le propulseur, puis le vaisseau, avec les immenses bras de sa tour.

Le décollage est prévu le 13 novembre 2026 à 22 h 45 GMT (23 h 45 en France), dans une fenêtre de 75 minutes. Environ 6 minutes et 35 secondes plus tard, le propulseur Super Heavy doit revenir à Starbase, où la tour Mechazilla l'attrapera avec ses bras qui ressemblent à des baguettes chinoises géantes. SpaceX l'a déjà fait plusieurs fois avec le premier étage.

La partie délicate vient ensuite. Environ 22,5 heures après le lancement, vers 21 h 17 GMT le samedi 14 novembre (22 h 17 en France), Mechazilla doit rattraper le second étage, le vaisseau Ship. Entre-temps, celui-ci doit effectuer 14 orbites et larguer 26 satellites Starlink V3.

Pourquoi rattraper Starship est-il important ?

Starship comprend deux étages : le propulseur Super Heavy et le vaisseau Ship. Aucune agence ni entreprise n'a encore récupéré une fusée complète. Si SpaceX y parvient, elle pourrait réduire fortement le coût de ses lancements, avec en prime moins de débris dans l'espace.

Comment s'est passé le vol 14 ?

C'était un succès. Pour la première fois, le Ship a atteint l'orbite terrestre et y a déposé une charge utile : 26 autres satellites V3.

Cette fois, le pari est plus risqué, surtout pour le vaisseau. Elon Musk, patron de SpaceX, évalue les chances de réussite entre 50 et 60 %.

On peut suivre le vol en direct sur le site de SpaceX.

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