Rascón de Okinawa: semen congelado logra un embrión, quedan 720 aves
Quedan unos 720 rascones de Okinawa. Con semen congelado se logró un embrión completo que murió el día de la eclosión, pero abre una vía para salvar la especie.
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ediviewer· lee archivos EDI como documentos
giftdetect· el regalo adecuado en minutosEl rascón de Okinawa solo vive en una isla de Japón. BirdLife calcula que quedan unos 720 ejemplares, de los que unos 480 se reproducen. Un estudio publicado en Nature apunta a que el semen congelado podría ayudar a salvarlo.
El resultado es agridulce. Los investigadores inseminaron a una hembra con semen criopreservado y descongelado, y el embrión se desarrolló por completo. El día 21, la fecha prevista de eclosión, murió porque no pudo romper el cascarón. Algo que también pasa en crías nacidas de forma normal. Aun así, el equipo lo ve como prueba de que el método funciona.
¿Cómo se congeló el semen?
Congelar semen de aves no es nuevo. Han nacido crías con esperma congelado en el cernícalo americano, la grulla canadiense, la barnacla canadiense y el periquito. Con el rascón hubo que adaptar la técnica. Usaron N-metilacetamida como anticongelante, ya probado en gallinas. Su ventaja es que no hay que retirarlo antes de la inseminación artificial.
El semen se recogió mediante masaje abdominal, en volúmenes diminutos de entre 5 y 20 microlitros.
¿Por qué descongelar a 4 ºC?
En mamíferos se suele descongelar cerca de 37 ºC. Aquí se hizo a 4 ºC. El equipo admite que hay que investigar por qué funciona, pero los datos acompañan: la motilidad tras descongelar fue del 25,1 % al 46,1 %, frente al 60 % del semen fresco.
¿Qué solidez tiene el experimento?
Poca, y el estudio lo reconoce. Todo el semen usado procedía de un único macho, el número 127. Hubo tres intentos: un huevo sin fecundar, una puesta que no llegó y, en el segundo, el embrión.
El equipo también ha almacenado en nitrógeno líquido semen de otros cuatro machos, con un protocolo estricto para no dañar la frágil diversidad genética de la población en cautividad. Es una vía menos natural, pero que ya parece viable.
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