Ciencia12 nov 2026, 12:29 UTC·2 min de lectura

J0008+0128: el objeto invisible que Gaia detectó y desafía los modelos

Un objeto invisible de unos 20 km orbita una gigante roja. Miles de simulaciones no logran explicar cómo se formó.

Artist's illustration of a red giant star orbiting an unseen compact object in deep space. — Imagen: 3DNews - Daily Digital Digest

Algo invisible orbita una gigante roja a unos miles de años luz, y nadie sabe cómo llegó allí. El objeto, llamado J0008+0128, es más pesado de lo que permiten los modelos de evolución estelar, al menos si es lo que sospechan los astrónomos: una estrella de neutrones.

Verlo es imposible, claro. Mide unos 20 km. Por eso los investigadores lo estudiaron a través de su compañera, la gigante roja, que sí se observa bien. Su velocidad radial (cuánto se acerca o se aleja de nosotros) salió de los sondeos LAMOST y SDSS/APOGEE y del Telescopio Óptico Nórdico. Los datos astrométricos del satélite europeo Gaia completaron el movimiento de las estrellas y fijaron los parámetros de la órbita. Los espectros de alta resolución no mostraron líneas que pudieran pertenecer a una segunda estrella normal.

Qué tiene de raro J0008+0128

La gigante roja pesa entre 1,2 y 2,7 masas solares. El compañero oculto, entre 1,8 y 2,8. El periodo orbital ronda los 1220 días y la excentricidad es de unos 0,1, así que la órbita es casi circular. Además es demasiado amplia para que el compañero haya crecido robándole masa a su pareja.

Esa combinación es el problema. Si es una estrella de neutrones, pertenece a una clase muy masiva que nunca se ha observado y que ni siquiera aparece en los modelos. El equipo ejecutó miles de simulaciones, incluidos los modelos de evolución de binarias POSYDON, y ninguna reprodujo el sistema.

¿Cómo pudo formarse?

Los investigadores barajan dos opciones. Una es que una estrella de neutrones inusualmente masiva naciera directamente en una supernova. La otra es que el sistema fuera antes triple y que dos de sus componentes se fusionaran: una estrella de neutrones con una estrella normal, o dos estrellas de neutrones.

Por qué importa

Precisar sus propiedades ayudaría a situar la frontera entre estrellas de neutrones y agujeros negros, y a entender qué estrellas acaban como una u otra tras explotar. También mostraría cuán densa puede ser la materia y cuánta resiste el colapso a agujero negro. Si de verdad es una estrella de neutrones, el hallazgo podría incluso revelar algo nuevo en la física.