Raketenmangel: Quilty Space sieht 150 fehlende Starts bis 2030

Dem weltweiten Markt für Raketenstarts droht ein erheblicher Engpass. Das geht aus Analysen von Quilty Space hervor. Außerhalb Chinas wird die Branche in den kommenden fünf Jahren nicht genug Flüge anbieten können. Im Basisszenario fehlen bis 2030 etwa 150 Starts, die Satellitenbetreiber und Raumfahrtagenturen benötigen.

Die Lücke könnte etwa doppelt so groß werden, wenn zusätzlicher Bedarf des US-Militärs hinzukommt und SpaceX den Betrieb von Falcon 9 und Falcon Heavy nicht verlängert. Caleb Henry, Forschungsdirektor bei Quilty Space, hält die Lage für ernster als bisher angenommen und sieht keine schnelle Entspannung. Es handle sich um eine breite Krise, die möglicherweise nicht vor 2030 endet und länger dauern könnte.

Mehrere Faktoren zugleich

Mehrere Entwicklungen greifen ineinander. Russische Raketen sind seit dem Überfall auf die Ukraine vom westlichen Markt verschwunden. Gleichzeitig wächst die Nachfrage großer Akteure wie Amazon sowie zahlreicher Nanosatelliten-Start-ups. Neue Träger wie Neutron, Terran R und Nova haben sich verspätet, und ein mögliches Ende kommerzieller Falcon-9-Flüge erhöht die Unsicherheit. Die größte Anspannung erwartet die Prognose für 2028, danach soll sich der Markt allmählich stabilisieren.

Starship dürfte die Lücke vorerst nicht schließen. SpaceX entwickelt die Rakete für große Nutzlasten und schnelle Wiederverwendung, hat aber keinen klaren Plan zur breiten kommerziellen Öffnung vorgelegt. Laut Bericht versichert das Unternehmen auch nicht mehr, dass Starship massenhaft für den Markt verfügbar sein wird. Telesat-Chef Dan Goldberg sagte, der Zugang könne möglich werden, wenn künftige Satelliten an SpaceX' aktuelles Startverfahren angepasst sind. Zuerst werde Starship aber eigene Missionen und Staatsaufträge bedienen, die US-Regierung sei Schlüsselkunde, andere Partner folgten später.

Was Entlastung bringen könnte

Spürbar helfen könnte ein schnelleres Tempo bei Blue Origins New Glenn. Im konservativen Szenario nimmt Quilty Space acht Starts für 2028, zwölf für 2029 und sechzehn für 2030 an. Henry verwies darauf, dass Blue Origin die Produktionskapazität ausbaut, der Weg zur vollen Leistungsfähigkeit bei großen Raketen aber noch einige Jahre dauern kann.

Zusätzlichen Druck erzeugt das US-Militär, das die Zahl seiner bestellten Missionen in den kommenden Jahren fast verdreifachen will. Die Analyse geht zudem davon aus, dass Washington SpaceX zur Priorisierung wichtiger Flüge zwingen könnte, auch weil das Unternehmen bereits Satelliten für das Militär baut. Der aktuelle Boom bei Satellitenstarts ist in der Prognose nicht enthalten, der tatsächliche Bedarf könnte also noch höher liegen.