Nauka14 lis 2026, 04:02 UTC·1 min czytania

Żółwie morskie na Florydzie: wszystkie badane młode to samice

Naukowcy z Florydy hodowali w laboratorium młode żółwie morskie, by sprawdzić ich płeć. Wszystkie dotąd badane to samice, a w niektórych latach nie było samców wcale.

A sea turtle hatchling crawling across a sandy Florida beach toward the ocean. — Zdjęcie: ギズモード・ジャパン

Na Florydzie wykluwają się żółwie morskie, a badacze sprawdzają, kim są. Odpowiedź jest dość jednoznaczna: wszystkie młode, które obecnie badają, to samice.

Zespół z Florida Atlantic University (FAU) hoduje w laboratorium młode żółwie z gniazd na florydzkich plażach i oznacza ich płeć. Według komunikatu uczelni z 6 listopada nie jest to jednorazowy wynik. Prof. Jeanette Wyneken, która prowadzi badania od 24 lat, mówi, że zdarzały się lata bez ani jednego samca, a w innych samce stanowiły zaledwie 1–2 procent młodych.

Żółwie morskie i tak rodzą się częściej jako samice, ale ta przewaga rośnie. Płeć zależy od temperatury piasku, w którym leżą jaja. Naukowcy notują temperatury gniazd i widzą, że stale rosną. Lato 2026 było szczególnie upalne, a gniazda pozostawały gorące nawet wtedy, gdy zwykle chłodzą je burze i zachmurzenie.

Dlaczego brak samców to problem dla żółwi morskich?

Wyneken szacuje, że aby populacja się utrzymała, mniej więcej raz na 3–4 lata około 25 procent młodych powinno być samcami. W badanych gniazdach tego progu nie osiągnięto. Zbyt gorący piasek bywa też groźny w inny sposób: zarodki w jajach mogą zginąć albo rozwijać się nieprawidłowo.

Częściowo może pomóc cieniowanie plaż, które obniża temperaturę gniazd i zwiększa szansę na samce. Takie działania mają jednak swoje granice.

Co dalej?

Żółwie dojrzewają dopiero po 20–30 latach, więc skutki dzisiejszej nierównowagi dla rozrodu zobaczymy z dużym opóźnieniem. W innych regionach samce wciąż się rodzą. Wyneken uważa jednak, że w badanym rejonie lata prawie bez samców są problemem, którego nie wolno ignorować.