Chruściel okinawski: mrożone nasienie dało w pełni rozwinięty zarodek

Jak zamrożono nasienie chruściela okinawskiego?

Mrożenie nasienia ptaków nie jest nowością. Udało się już m.in. u pustułeczki amerykańskiej, żurawia kanadyjskiego, bernikli kanadyjskiej i papużki falistej. Tu trzeba było jednak dopasować metodę do gatunku. Zespół użył N-metyloacetamidu jako środka chroniącego przed zamrożeniem. Sprawdził się już u kur, a nie trzeba go usuwać przed sztucznym unasiennieniem. Nasienie pobierano masażem brzucha, a jego ilość to zaledwie 5 do 20 mikrolitrów.

Ciekawy jest sssposób rozmrażania. U ssaków dąży się do 37 ºC, a tu próbki rozmrażano w 4 ºC. Autorzy przyznają, że trzeba zbadać, dlaczego ta temperatura działa najlepiej. Ruchliwość plemników wyniosła po rozmrożeniu od 25,1 do 46,1 proc., wobec 60 proc. w świeżych próbkach.

Jedno samiec, trzy próby, jeden zarodek

Próba była bardzo mała. Całe mrożone nasienie pochodziło od jednego samca, oznaczonego numerem 127. Zrobiono trzy próby sztucznego unasiennienia. Pierwsza dała niezapłodnione jajo, po trzeciej nie było znoszenia jaj, a druga zakończyła się upragnionym rozwojem zarodka.

Zarodek rozwinął się całkowicie, ale zmarł w 21. dniu, czyli w przewidzianym terminie wyklucia, bo nie zdołał przebić skorupy. To zdarza się zresztą także przy naturalnych lęgach.

Mimo to wynik ma znaczenie dla banku genów. Zgodnie ze ścisłym protokołem, który ma chronić i tak kruchą różnorodność genetyczną ptaków w niewoli, zespół zamroził w ciekłym azocie także nasienie czterech innych samców, których w eksperymencie nie użyto.