Google、Gemma 4が軌道上で俳句を生成 宇宙AI構想の一歩

返答を受け取ったのは、衛星がノルウェーのスバールバル諸島上空を通過していたときだ。Googleによると、データセンター級のAI専用チップ「TPU」を使って地球周回軌道上でAIの応答を生成したのは世界初という。

宇宙の太陽光を使う構想

この実験は「Project Suncatcher」の一環だ。AIを動かすデータセンターは大量の電力を消費する。そこでGoogleは宇宙の太陽光に注目した。地球低軌道の中でも日光をほぼ常時受けられる軌道を選べば、地上より長く太陽光を利用できる。

将来は、太陽光発電を使う複数の衛星にTPUを載せ、レーザー通信で結ぶ構想だ。衛星同士でデータをやり取りしながら、大量のAI処理を行う。構想は2025年11月に発表され、2026年10月1日にはPlanetと共同開発した試作衛星をSpaceXのロケットで打ち上げた。

残る課題

宇宙でのデータセンター実現には課題が多い。一つは放射線で、地上より強い放射線の下でもチップが正常に動き続けるか確認する必要がある。もう一つは冷却だ。AIチップは計算で熱を出すが、真空の宇宙には熱を逃がす空気がない。Googleは放熱板などによる冷却方法を研究している。

今後は軌道上で温度変化や放射線の影響を詳しく調べ、2027年には2基の衛星を相互接続する実験を目指す。