フロリダのウミガメ、調べた子ガメは全員メスだった

ウミガメはもともとメスが多く生まれますが、偏りは最近さらに大きくなっています。フロリダでは猛暑でメスが増えると以前から報告されていました。研究チームが記録する巣の温度も上昇傾向で、2026年の夏はとくに暑く、嵐で気温が下がるはずの時期も巣の温度は高いままでした。

ウミガメのオスが減るとどうなる？

ワイネケン教授は、個体群を維持するには3〜4年に一度、その年に生まれる子ガメの約25％がオスである必要があると見積もっています。調査対象ではこの割合に届いていません。砂が熱くなりすぎると、卵の中の子ガメが死んだり、体の発達に問題が出たりすることもあります。

砂浜に日陰をつくって巣の温度を下げれば、オスの割合を増やせる可能性はあります。ただ、こうした対策にも限界があるそうです。

ウミガメが繁殖できる年齢になるまでには20〜30年かかります。今の偏りが将来の繁殖にどう響くのかは、ずっと先にならないと分かりません。ほかの地域ではオスも生まれていますが、調査地域でオスがほとんど見つからない年が続く点を、教授は見過ごせない問題だとしています。