Voyager 1 की उम्र बढ़ी: Big Bang ऑपरेशन के बाद आया संकट

NASA ने इंटरस्टेलर स्पेस में मौजूद Voyager 1 पर "Big Bang" नाम का ऑपरेशन पूरा कर लिया है। एजेंसी के मुताबिक इससे यान का वैज्ञानिक काम कई साल और चल सकेगा। लेकिन ऑपरेशन के कुछ ही समय बाद यान दो दिन तक कमांड का जवाब नहीं दे पाया और सेफ मोड में चला गया।

क्या किया गया

इस प्रक्रिया में यान के थ्रस्टर्स की फ्यूल लाइनों के तीन ज्यादा बिजली खाने वाले हीटर बंद कर उनकी जगह तीन कम बिजली वाले हीटर चालू किए गए। यानी एक साथ छह उपकरणों के संचालन में बदलाव करना था। गड़बड़ी होने पर यान का थर्मल संतुलन बिगड़ सकता था और वह खराब हो सकता था। इससे करीब 10 वॉट बिजली मुक्त हुई।

यह काम सितंबर 2026 में हुआ, यानी Voyager 2 पर इसी तरह के बदलाव के आठ हफ्ते बाद। Voyager 1 पृथ्वी से करीब 24 अरब किलोमीटर दूर है और अपने जुड़वां यान से लगभग 4 अरब किमी ज्यादा दूर। इसलिए तरीके को पहले नजदीकी यान पर आजमाया गया।

बिजली की कमी और संपर्क टूटना

दोनों यान प्लूटोनियम-238 के रेडियोधर्मी क्षय से चलने वाले RTG से बिजली लेते हैं, जिसकी उपलब्ध शक्ति हर साल करीब 4 वॉट घट जाती है। लगभग 50 साल की उड़ान के बाद इंजीनियरों को हीटर और वैज्ञानिक उपकरण एक-एक कर बंद करने पड़े हैं। Voyager 1 के दो उपकरण हाल के वर्षों में बिजली की कमी से बंद हो चुके हैं। Big Bang के बिना अगला साइंस इंस्ट्रूमेंट गर्मी 2027 में बंद करना पड़ता। दोनों Voyager ही इंटरस्टेलर माध्यम को सीधे परखने वाले मानव निर्मित यान हैं।

नए हीटरों पर स्विच के बाद शुरू में सब ठीक रहा। फिर 18 और 19 अक्टूबर 2026 को NASA का Deep Space Network 24 घंटे के अंतर पर दो बार यान का रेडियो सिग्नल नहीं पकड़ सका। 20 अक्टूबर को सिग्नल लौट आया और तब से संचार सामान्य है।

शुरुआती जांच के अनुसार एक अटिट्यूड थ्रस्टर समूह बंद हुआ और बैकअप थ्रस्टर अपने-आप चालू हो गए। यह फॉल्ट-प्रोटेक्शन सिस्टम का हिस्सा है, जो गड़बड़ी पर यान को सुरक्षित स्थिति में ले जाता है। समूह के बंद होने का कारण अभी पता नहीं चला है।

Voyager 1 करीब 61,155 किमी/घंटा की रफ्तार से बढ़ रहा है। 18 नवंबर 2026 को पृथ्वी से उसकी दूरी 25.89 अरब किमी, यानी एक प्रकाश-दिवस, हो जाएगी।