Toyota et Waymo lanceront des robotaxis au Japon en 2027

Toyota Motor et Waymo ont annoncé le lancement, en 2027, d'essais de taxis autonomes au Japon. Les deux groupes présentent cette décision comme le moyen de faire passer leur partenariat sur la conduite autonome, dévoilé en avril 2025, « à l'étape suivante ».

Waymo adoptera le bZ4X de Toyota comme nouveau robotaxi. Les premières opérations au Japon, tests et validation compris, débuteront en 2027. Cet élargissement est qualifié de « grand pas » vers le premier service de taxi entièrement autonome du pays reposant sur un véhicule de série fabriqué au Japon.

Une production à l'usine de Takaoka

Les bZ4X destinés à Waymo sortiront de l'usine Toyota de Takaoka, où seront aussi installés les équipements de conduite autonome. Le véhicule ménage davantage d'espace pour les jambes à l'arrière et soigne le confort ainsi que l'accès à bord. Il comprend des portières à ouverture et fermeture automatiques, un hayon électrique et un éclairage d'ambiance indirect.

Un déploiement au-delà du Japon

Le bZ4X ne vise pas que le marché japonais. Dans les années suivantes, il doit être introduit progressivement dans d'autres marchés où Waymo opère, à commencer par le Royaume-Uni. L'objectif affiché est de diffuser à l'échelle mondiale des véhicules Toyota autonomes de niveau 4 fabriqués au Japon.

Pour le Japon, l'annonce fixe un calendrier précis pour des robotaxis sans conducteur basés sur une voiture produite localement. Pour Waymo, elle apporte un partenaire industriel capable de produire en série. Les informations disponibles ne précisent ni les villes japonaises concernées ni la taille de la flotte initiale.