NHTSA : le rappel logiciel de Waymo sur les bus scolaires en doute

Le contexte

Ce rappel faisait suite à une première enquête de la NHTSA. Elle avait documenté des cas de robotaxis Waymo dépassant des bus scolaires aux feux rouges clignotants et au panneau stop déployé, à Atlanta (Géorgie) et à Austin (Texas). Waymo avait alors lancé un rappel logiciel volontaire, installé sur toute la flotte et achevé en novembre 2025.

Un porte-parole de Waymo affirme que la sécurité est au cœur de la mission de l'entreprise et que circuler en toute sécurité autour des bus scolaires est une responsabilité prise au sérieux. La société indique n'avoir reçu aucune contravention depuis mars 2026. Elle répondra à la demande de la NHTSA dès réception et souhaite poursuivre le dialogue sur les procédures de rappel pour des logiciels de conduite autonome qui « continuent d'apprendre et de s'améliorer ».

Une pression réglementaire croissante

D'autres dossiers visent l'entreprise. Le Bureau d'enquête de la NHTSA a aussi ouvert une enquête sur un accident survenu en janvier à Santa Monica, en Californie, où un robotaxi Waymo a heurté un enfant. Par ailleurs, le National Transportation Safety Board, agence fédérale indépendante, a lancé plus tôt cette année sa propre enquête sur le comportement des robotaxis de Waymo près des bus scolaires à l'arrêt.

L'enjeu dépasse une seule entreprise : si le correctif s'avère insuffisant, cela posera la question du contrôle des rappels logiciels pour des véhicules autonomes mis à jour en continu. Waymo devra expliquer pourquoi des incidents ont persisté après le déploiement.