Meta : Rohit Patel quitte l'IA pour lancer Ndoc, rival d'Office

Rohit Patel, ancien directeur au sein de Meta Superintelligence Labs, quitte l'entreprise après huit ans pour lancer Ndoc, une start-up qu'il présente comme un remplaçant « natif IA » de Microsoft Office et de Google Workspace. Chez Meta, il travaillait sur l'évaluation des IA et l'apprentissage par renforcement.

Son départ s'ajoute à plusieurs sorties remarquées, dont celles de Joel Kaplan, directeur des affaires mondiales, du chercheur en IA Andrew Tulloch et d'Emily Dalton Smith, responsable produit de l'IA pour le travail.

Un seul espace plutôt qu'une pile d'outils

Ndoc entend remplacer l'enchevêtrement d'Excel, Word, PowerPoint, Tableau, Replit et des copier-coller depuis ChatGPT. L'interface réunit trois onglets : « Stage » pour les présentations, tableaux de bord, simulations ou mini-applications ; « Narrative » pour les analyses, citations numérotées et graphiques générés ; « Model » pour les jeux de données et les scripts Python.

La conception reflète l'intérêt de Patel pour la fiabilité des résultats de l'IA. Les utilisateurs peuvent consulter les scripts Python d'un document et demander au chat d'expliquer ce que fait un script ou où se trouve une formule. « Rien n'est caché derrière le rideau », affirme-t-il. On peut importer un jeu de données, demander une analyse et un récit, puis définir public, ton et mémoire. Les collègues accèdent aux documents sans créer de compte.

Selon Patel, Ndoc repose sur un ensemble de modèles open source qu'il a développés et affinés, ce qui le rendrait nettement moins coûteux à exploiter que les offres fondées sur des modèles de pointe. Les documents s'exportent en un seul fichier « .ndoc.html », lisible dans n'importe quel navigateur, un format qu'il compte publier en open source.

Un pari audacieux pour une équipe de trois

La jeune pousse compte trois personnes et n'a levé aucun fonds ; Patel veut d'abord prouver que le produit séduit. OpenAI, Anthropic, Meta, SpaceXAI et Google proposent déjà des outils d'entreprise qui se branchent aux applications bureautiques, et OpenAI a lancé le mois dernier Space, un espace partagé dans ChatGPT. Patel reconnaît une menace possible, mais juge que les laboratoires font fausse route en greffant l'IA sur les tableurs. Des connecteurs permettent d'importer les données existantes.

Ndoc mène un pilote en entreprise et ouvre une version alpha à un nombre limité de clients inscrits sur liste d'attente. L'inscription est gratuite ; l'usage et les jetons sont facturés. Une bêta est attendue dans les prochaines semaines, le lancement complet l'an prochain.