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Start-up·2 min de lecture

Jensen Huang, pas celui de Nvidia : un fondateur exploite son nom

À Singapour, un fondateur de 24 ans porte le même nom que le patron de Nvidia. On lui demande des actions, des GPU, et un de ses posts LinkedIn est devenu viral.

A young software developer at a laptop in Singapore, with a LinkedIn post on screen and a graphics card on the desk.
Image: Business Insider
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Jensen Huang reçoit des messages lui demandant des actions Nvidia. Ses amis lui demandent combien de femmes sont en cause cette fois. Pourtant, il n'est pas le patron de Nvidia. Il a 24 ans, développe des logiciels à Singapour et dirige la start-up d'IA Lycana. Et il compte tirer parti de la confusion.

Selon lui, il suit l'actualité de son célèbre homonyme depuis l'école primaire. À 16 ans, il a demandé un GPU (un processeur graphique) à sa mère et reçu une GTX 1080, qui lui servait à jouer et à programmer ses propres applications. Au début du boom de l'IA, les remarques ont commencé : « Ton nom, c'est comme celui de ce type » ou « Donne-moi quelques actions Nvidia ». Certaines entreprises d'IA lui ont même demandé s'il lui restait des GPU.

Que se passe-t-il quand on porte le nom du PDG de Nvidia ?

Surtout, on se souvient de lui. En soirée de réseautage, on le salue comme « le PDG de Nvidia ». Lors de la plupart de ses entretiens d'embauche de ces quatre dernières années, le sujet est revenu, et il pense que cela l'a avantagé.

Puis le patron de Nvidia a démissionné et des liaisons ont été révélées. Sa première pensée : son nom allait être traîné dans la boue. Son opinion sur l'homme s'est dégradée, dit-il, même s'il continue de juger ses réalisations visionnaires. Il a répondu par un post LinkedIn, écrit sur un coup de tête, qui est devenu viral. Certains commentaires plaisantaient. D'autres le prenaient pour le vrai Huang et lui demandaient pourquoi il avait trompé sa femme.

Le nom aide-t-il sa start-up ?

Un peu, d'après lui. Le post a amené environ 5 000 visiteurs de plus sur son site, et quelques-uns ont pris un abonnement. Des captures d'écran ont circulé sur Reddit et sur la plateforme chinoise RedNote, où des internautes s'en servaient pour parler de Nvidia. C'est ce qu'il a trouvé le plus étrange.

Il a postulé à Y Combinator et à d'autres accélérateurs de fonds de capital-risque. Son hypothèse : certains investisseurs choisissent aussi selon la capacité des fondateurs à se vendre. Si un nom d'emprunt attire l'attention, tant mieux. Il admet qu'un futur employeur pourrait lire le post et tiquer. Ses actions Nvidia, elles, sont au plus bas, alors qu'elles ont longtemps été son placement le plus rentable.

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