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Matériel·2 min de lecture

Huawei Magneto-Electric Disk : un SSD et une bande magnétique ensemble

Huawei loge un SSD et un lecteur de bande magnétique dans un seul boîtier. Le Magneto-Electric Disk est désormais testé chez un client en Chine.

Illustration of a storage device combining an SSD module with a magnetic tape cartridge and read/write heads in one enclosure.
Image: 3DNews - Daily Digital Digest
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Un lecteur de bande et un SSD dans le même boîtier : on dirait une blague des années 1980, c'est pourtant le dernier projet de stockage de Huawei. Selon des sources chinoises, le Magneto-Electric Disk (MED) est sorti du laboratoire et passe en test en conditions réelles.

L'essai se déroule chez un client, Yunshangtun, à Guian, dans la province du Guizhou. La technologie avait été dévoilée il y a tout juste deux ans. Elle vise le stockage des jeux de données de grands modèles de langage, l'archivage de contenus multimédias, la sauvegarde, la reprise après sinistre et la recherche scientifique.

Qu'est-ce que le Huawei Magneto-Electric Disk ?

Chaque unité MED contient un SSD et une bande magnétique avec son entraînement et ses têtes de lecture et d'écriture. L'idée : allier le faible coût de la bande pour la conservation longue durée et un accès assez rapide, proche de celui d'un disque dur. Le SSD stocke les métadonnées, une sorte d'index, pour retrouver vite le bon endroit sur la bande. Une bande au repos ne consomme pas d'énergie, contrairement à un disque dur qui tourne.

Le nom vient de l'effet magnétoélectrique, où un champ électrique modifie l'état magnétique d'un matériau. Dans un disque dur classique, une bobine de la tête d'écriture crée le champ magnétique. Ici, une tension appliquée directement pourrait suffire, ce qui réduirait la consommation et la chaleur. Huawei n'a dévoilé ni la conception du support, ni le matériau magnétique, ni le mode de lecture.

Pourquoi la bande, et pourquoi maintenant ?

L'IA génère toujours plus de données « tièdes » et « froides », rarement consultées mais soudain utiles à l'un des nombreux agents IA en action, notamment en recherche. Il y a aussi un enjeu politique : Huawei pourrait perdre l'accès aux disques durs à cause des sanctions, alors que la Chine maîtrise assez bien la mémoire flash.

La demande de bande augmente déjà. Fujifilm a annoncé récemment sa plus grande extension de production de bandes LTO en 20 ans, et les livraisons LTO ont progressé de 57 % sur un an au premier trimestre 2026. Le test dira si le MED trouve sa place entre disques durs et bibliothèques de bandes.

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