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Économie·2 min de lecture

Google menace de couper Search aux écoles qui refusent l'IA

Google conditionne l'accès à Search dans ses outils scolaires à l'activation de l'IA comme Gemini. Sanders, Lina Khan et Zohran Mamdani dénoncent une contrainte.

A student using a Chromebook in a classroom with the Google Search page open on the screen.
Image: TechCrunch

Google a déclenché une vive polémique mardi en annonçant que les écoles utilisant ses logiciels pour le primaire et le secondaire (K-12) ne pourront plus proposer Search à leurs élèves sans activer aussi les outils d'IA.

Chris Phillips, vice-président de Google chargé de l'éducation, a expliqué que « Search et l'IA sont profondément intégrés ». Si un établissement n'active pas des outils comme Gemini, les élèves « n'auront pas accès à la recherche » et verront un message de leur école indiquant qu'elle est indisponible.

Une réaction politique immédiate

Malgré le jour d'élection, plusieurs responsables de gauche ont réagi. Le sénateur Bernie Sanders a parlé d'« extorsion », accusant Google de menacer de couper Search aux écoles qui empêchent leurs élèves d'utiliser l'IA. Le sénateur Richard Blumenthal estime que Google se soucie davantage d'imposer Gemini dans les écoles que de favoriser la réussite des élèves.

Lina Khan, ancienne présidente de la Commission fédérale du commerce (FTC), y voit l'usage d'un monopole de la recherche pour contraindre les écoles. Elle rappelle que plusieurs tribunaux ont jugé Google responsable de violations du droit de la concurrence. Le maire de New York, Zohran Mamdani, a déclaré : « Aucune entreprise ne devrait avoir le pouvoir de dicter la façon dont nous enseignons à nos enfants. »

Un enjeu pour les établissements

Les enseignants craignent que les aperçus générés par l'IA dans Search dissuadent les élèves de chercher eux-mêmes les réponses. Pour des millions d'élèves tenus d'utiliser des Chromebook et les outils éducatifs de Google, changer de moteur de recherche n'est pas une solution simple.

Google affirme développer un outil « Guided Learning » pour les comptes d'élèves dans Search. Il doit accompagner l'élève dans sa démarche plutôt que de donner directement la réponse : face à un problème de mathématiques, il pourrait l'inviter à revoir les règles de division des exposants plutôt que d'afficher un nombre.

La réponse de Google

Sur X, Google assure que ces annonces offrent aux écoles « plus de choix, pas moins ». Gemini, Gemini Notebook et Search seront désactivés par défaut, à la demande d'écoles souhaitant plus de contrôle, et chaque service pourra être activé séparément.

L'entreprise dit comprendre les craintes que les élèves utilisent l'IA pour contourner leurs devoirs et promet de poursuivre le dialogue avec les enseignants pour offrir « plus de choix, plus de contrôles et une recherche améliorée pour l'apprentissage ».

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