Autonomous a2z dévoile un véhicule autonome pour les usines

L'entreprise sud-coréenne de conduite autonome Autonomous a2z a dévoilé le prototype d'un véhicule logistique sans conducteur. Dépourvu de siège de conduite, il transporte des pièces industrielles sur un plateau plat, avec une charge maximale de 1,3 tonne, à l'intérieur des usines, sur leurs sites et sur la voie publique.

Le prototype est issu d'un projet soutenu par le ministère coréen de l'Industrie, consacré à la commercialisation d'une plateforme de véhicule autonome sans équipage, polyvalente et de taille moyenne. Autonomous a2z pilote le projet avec KC Motors, Prosco, Metech, Ulsan Technopark et l'université nationale de Chungbuk. Lancé en juillet dernier, il court jusqu'en 2027.

Une base issue du ROii de niveau 4

Le véhicule dérive de ROii, le véhicule autonome de niveau 4 déjà exploité par l'entreprise. Ce niveau désigne une conduite sans intervention humaine dans une zone définie. Caméras, lidar et radar sont conservés, mais la carrosserie a été repensée : plus de toit ni de caisson fermé, mais un plateau plat de type « skateboard », plus pratique pour des pièces de tailles et de formes variées. Des crochets d'arrimage et des protections empêchent la charge de glisser ou de tomber.

Des dispositifs de sécurité propres aux usines ont été ajoutés. Des éclairages projetés au sol indiquent la direction et matérialisent des lignes de sécurité, afin que les opérateurs comprennent l'état du véhicule de nuit, dans des locaux sombres ou par mauvais temps. L'arrêt d'urgence et l'interrupteur d'alimentation sont accessibles depuis l'extérieur, sous des capots contre la pluie et la poussière.

Prochaine étape : un essai chez Gwangju Global Motors

Avec l'université de Chungbuk, l'entreprise met au point une technique d'inférence cartographique pour rouler sans conducteur dans des usines dépourvues de cartes de haute précision. Elle développe aussi un modèle d'IA capable de comprendre les situations exceptionnelles en usine et d'y réagir.

En 2027, le véhicule sera déployé chez Gwangju Global Motors (GGM) pour acheminer des marchandises des fournisseurs jusqu'à l'usine d'assemblage. Le PDG Han Ji-hyung affirme disposer désormais d'une base pour relier l'expérience acquise dans le transport de passagers aux besoins logistiques industriels, et compte vérifier l'intérêt du système avec l'essai GGM, alors que la demande d'automatisation grandit.