RheEnergise: bombeo hidroeléctrico sin montañas con un fluido 2,5 veces más denso

La startup británica RheEnergise asegura haber encontrado cómo construir almacenamiento por bombeo hidroeléctrico sin montañas. Sustituye el agua por un «High-Density Fluid» propio, 2,5 veces más denso que ella.

En enero de 2026, la empresa anunció que un proyecto piloto había alcanzado una potencia máxima de 500 kilovatios.

Por qué la densidad lo cambia todo

El bombeo hidroeléctrico es el mayor sistema de almacenamiento de energía del mundo. Su capacidad global ronda los 200 gigavatios, más del 90 % del almacenamiento de larga duración. El principio se remonta a la Suiza de 1907: el excedente eléctrico sube agua a un embalse superior y, cuando falta electricidad, esta baja y mueve una turbina.

El problema es geográfico. Hacen falta un gran desnivel, suministro de agua y un valle donde levantar una presa. En Japón, por ejemplo, se considera que los emplazamientos adecuados están casi agotados.

Un fluido más denso libera más energía con el mismo volumen y la misma caída, de modo que se reduce el desnivel necesario. Colinas suaves podrían bastar donde antes hacían falta montañas escarpadas.

Denso, pero fluido

Los líquidos densos suelen ser viscosos, como la miel, y cuesta bombearlos. Según la empresa, lo resolvió junto con la Universidad de Exeter creando un líquido formado sobre todo por partículas sólidas. Se comporta algo parecido al kétchup: no sale hasta que se empuja y entonces fluye. Además, un posible derrame no debería filtrarse al suelo ni a las aguas subterráneas.

En el piloto, el depósito superior está a 80 metros de altura y se une al inferior con una tubería de fibra de vidrio de 2,5 metros de diámetro. Ambos depósitos están enterrados y solo la casa de máquinas, con generador, bombas y sistema de gestión del fluido, queda a la vista.

Próximos pasos

Los proyectos comerciales prevén entre 10 y 20 MW, con dos a cuatro turbinas de 5 MW, y el primer sistema comercial se espera para finales de 2028.

Quedan retos: la inversión inicial es alta, sigue haciendo falta obra civil y compiten con rapidez las baterías de iones de sodio, las de flujo y el aire comprimido. RheEnergise calcula que, con ocho horas de almacenamiento, costaría la mitad que el ion-litio, algo aún por demostrar.