Scentronic envía olores por internet con nariz electrónica e IA

Una foto de un café recién hecho no transmite su aroma. Un equipo de investigadores, entre ellos científicos de la Ohio State University, ha desarrollado un prototipo llamado Scentronic para compartir olores por internet. El trabajo se publicó en la revista Science Advances.

El sistema no envía moléculas de olor. En el lado emisor, una «nariz electrónica» usa sensores e inteligencia artificial para determinar qué olor detecta. Esa clasificación se manda por la red a un dispositivo remoto, que libera el mismo tipo de aroma con fragancias cargadas de antemano.

Es decir, lo que viaja es información; el material aromático debe estar preparado en el extremo receptor.

Cinco aromas por ahora

El prototipo reconoce cinco aromas: café, pastel, naranja, cerveza y vino tinto. Los dispositivos de salida tienen varios formatos, entre ellos uno de mano y versiones que se llevan en el brazo o el cuello.

Las limitaciones son claras. Si la nariz electrónica identifica café, el aparato receptor emite la fragancia de café que contiene, no el carácter propio de esa taza, como las diferencias entre granos o tuestes. Reproducir ese nivel de detalle sigue siendo un reto. Además, para añadir aromas hay que enseñar a la IA emisora sus rasgos e incorporar fragancias compatibles en el dispositivo receptor.

Usos previstos

Los investigadores plantean compartir aromas con familiares y amigos que viven lejos, añadir olores a vídeos vistos con gafas especiales y probar el aroma de un producto en compras en línea. En perfumería, una descripción como «fresco» dice poco sobre si el olor gustará.

Scentronic sigue siendo un prototipo con un repertorio corto, pero muestra una vía práctica hacia el olor digital: clasificar en un extremo y recrear en el otro.