Google Project Suncatcher: una TPU en órbita responde un prompt con un haiku

Google ha ejecutado un prompt de IA en un chip TPU en órbita y ha recibido la respuesta en la Tierra. Generada por su modelo abierto Gemma, es un haiku. Sundar Pichai anunció en X, el 30 de octubre de 2026, este hito de «hello world» de Project Suncatcher.

Según Google, el equipo envió una orden a la órbita, arrancó la TPU, lanzó el prompt y recibió en tierra una primera respuesta completa. La instrucción pedía un haiku desde el punto de vista de una TPU en órbita. Gemma respondió: «Blue marble below, Data streams in silent grace, Starlight feeds my core.» Se respeta la métrica 5-7-5.

Un vuelo de prueba mínimo

El satélite prototipo despegó el 1 de octubre de 2026 en la misión de lanzamiento compartido Transporter-18 de SpaceX, desde la base de Vandenberg, en California. Apodado MVP (Minimum Viable Product), se diseñó junto a Planet, operador de satélites de observación de la Tierra. Del tamaño de un frigorífico, lleva cuatro TPU de generación Trillium, alimentadas por aproximadamente un kilovatio de paneles solares.

Google presenta el vuelo como una prueba mínima: comprobar si chips pensados para salas climatizadas soportan las vibraciones del lanzamiento (de 50 a 100 g en algunos componentes), el vacío, los saltos térmicos y la radiación. El haiku indica que, por ahora, resisten.

Por qué el espacio

Presentado en noviembre de 2025, Suncatcher parte de la idea de que la IA ya se frena menos por los chips que por la electricidad, la refrigeración y el suelo. En una órbita heliosíncrona de amanecer-atardecer a unos 650 km, los paneles solares generan hasta ocho veces más energía que en tierra, según Google. Su estudio de 2025 plantea grupos de 81 satélites separados por unos cientos de metros y conectados por láser. En el banco de pruebas, esos enlaces ópticos alcanzaron 1,6 terabits por segundo, y las TPU Trillium bombardeadas con protones no mostraron fallos graves hasta 15 krad, muy por encima de la dosis prevista en una misión de cinco años.

Google no es la primera en ejecutar IA en órbita: en diciembre de 2025, la startup Starcloud, respaldada por Nvidia, hizo funcionar Gemma en una GPU H100 en el espacio.

La prueba decisiva llegará en 2027, cuando dos satélites deban intercambiar datos por láser en vuelo en formación cerrada. De ese ensayo dependerá que Suncatcher pase de las demostraciones a la computación orbital a gran escala.