Iron Warriors: estudiantes polacos logran 837 km con un litro

Estudiantes de la Universidad Politécnica de Łódź han construido dos vehículos de un consumo extraordinariamente bajo. El prototipo de combustión recorrió 837 kilómetros con un litro de combustible, mientras que el eléctrico alcanzó el equivalente a 2267 kilómetros por litro de gasolina.

Detrás de las marcas está el equipo Iron Warriors, integrado en el Círculo Científico Estudiantil de Aficionados al Automovilismo de la universidad. Desde hace casi 15 años, el grupo diseña y construye vehículos cuyo objetivo es recorrer la mayor distancia posible con la mínima energía. Los estudiantes han batido dos veces récords de Polonia en pruebas de conducción eficiente.

Estas cifras no reflejan la conducción diaria: se lograron en competiciones especializadas para prototipos de bajo consumo.

Ligeros y con forma de gota

Una de las claves es el peso reducido. Ambos vehículos tienen tres ruedas, carrocerías aerodinámicas y espacio para un solo piloto, que va tumbado. Las carrocerías de fibra de carbono mantienen cada vehículo por debajo de los 50 kilogramos, de modo que hace falta mucha menos energía para ponerlo en marcha y mantenerlo en movimiento.

La aerodinámica es igual de importante. Los diseñadores dieron a los prototipos una forma de gota de agua para reducir la resistencia del aire, uno de los factores que más influyen en el consumo a velocidades más altas.

El equipo desarrolla ahora dos modelos: Eco Arrow 3 y Eco Arrow 2 Electric. El primero emplea un motor modificado que originalmente se usaba en una desbrozadora de gasolina. El segundo funciona con un motor eléctrico del tipo que se utiliza en bicicletas.

Próximos pasos

Los datos recogidos en las pruebas permiten analizar el comportamiento de los vehículos y mejorarlos. Importa tanto el diseño como la técnica de conducción. El jefe del equipo, Hubert Pacyna, subraya que los jóvenes ingenieros introducen mejoras constantes en ambos prototipos para superar sus marcas.

Ahora trabajan en una nueva construcción, con especial atención a la aerodinámica y a una carrocería nueva que reduzca aún más la resistencia al avance. Aunque no están pensados para circular por carretera, la experiencia es aplicable: reducir masa, mejorar la aerodinámica, bajar la resistencia a la rodadura y optimizar la transmisión son retos en los que también trabajan los grandes fabricantes.