Guerra de Ucrania: los drones ya localizan soldados por sonido

Rusos y ucranianos están incorporando micrófonos a drones de ataque y robots terrestres para detectar enemigos fuera del alcance de sus cámaras. La modificación requiere electrónica barata y permite a una máquina captar motores, conversaciones y movimientos cercanos sin ver su origen.

De drones que esperan a drones que escuchan

La evolución parte de los Zhdun, o «camareros», drones FPV de emboscada usados desde finales de 2024. En lugar de gastar la batería volando, aterrizan junto a una carretera, apagan los motores y esperan horas, incluso toda la noche, antes de despegar y atacar a corta distancia. Su limitación era la vigilancia visual del lugar, que también facilitaba que otros drones los descubrieran y destruyeran.

El 14 de agosto, el especialista ucraniano Serhii Beskrestnov advirtió de que Rusia empleaba drones de emboscada con micrófonos. El 11 de septiembre, el fabricante ruso Ushkuynik confirmó esta tecnología en sus FPV de fibra óptica Prince Vandal Novgorod (KVN), cuya producción los analistas sitúan en unas 50.000 unidades al mes. El dron permanece oculto entre la hierba, oye el motor de un vehículo y despega cuando se acerca.

Ucrania respondió en semanas. El 17 de octubre, la empresa Ptashka anunció que sus FPV de fibra óptica ya llevaban micrófonos. Según el fabricante, detectan conversaciones en voz alta a 20-30 metros, vehículos ligeros a 50-100 metros y maquinaria pesada hasta 200 metros. Son alcances declarados, sujetos al terreno y al ruido ambiental. Su sistema Multi-Zhdun permite que un operador supervise varios drones y sepa cuál capta sonidos sospechosos.

Robots que escuchan y hablan

Los vehículos terrestres no tripulados que transportan munición, evacúan heridos, colocan minas y atacan posiciones también cambian. Empresas como DevDroid instalan micrófonos que transmiten el sonido al operador y ahora añaden altavoces para mensajes grabados o la voz del operador. Así, los robots pueden pedir a soldados rusos que se rindan, comunicarse con combatientes ucranianos aislados y facilitar el contacto con heridos. Según DevDroid, puede probar y distribuir ciertas mejoras de software en una semana aproximadamente.

Lo que viene

El siguiente paso podría ser integrar las señales de muchos FPV en plataformas como Delta, estimar la posición de disparos y motores y transmitirla a las unidades que puedan intervenir. Es una posibilidad tecnológica, no una capacidad demostrada.

Hay límites: un solo micrófono no siempre identifica ni localiza con precisión, y el viento o las explosiones dificultan la escucha. Aun así, evitar una cámara ya no garantiza pasar inadvertido, y para un soldado el silencio empieza a ser otra forma de camuflaje.