Físicos polacos logran que un fluido cuántico se ordene como un cristal

Orden y flujo a la vez

Lo llamativo del hallazgo es la combinación de dos propiedades. Las franjas dan al fluido una estructura espacial parecida a la de un cristal, y a la vez el sistema muestra indicios de superfluidez, un estado en el que un líquido puede fluir sin fricción. Unir una estructura propia de un sólido con un flujo sin resistencia es poco habitual, y por eso estos sistemas interesan a la física fundamental.

Los científicos hablan de indicios de superfluidez, no de una prueba definitiva: las observaciones apuntan en esa dirección, pero habrá que caracterizar el estado con más detalle.

Por qué importa

Los sistemas híbridos de luz y materia en cavidades diminutas sirven como banco de pruebas para entender cómo se forman y se organizan los estados cuánticos de muchas partículas. Que un condensado genere su propia estructura regular ofrece a los físicos una nueva plataforma para estudiar cómo surge el orden en la materia cuántica. Se trata de investigación básica, sin una aplicación concreta por ahora.

Para Polonia, la participación de la UW y la WAT en un proyecto internacional de este tipo refuerza su presencia en la física cuántica experimental y la fotónica.