Un estudiante recrea toda Suiza en Minecraft a escala 1:1

Un estudiante de 22 años de la ETH Zúrich ha reconstruido toda Suiza dentro de Minecraft a escala 1:1. En el juego se hace llamar Manifold y aprendió por su cuenta modelado 3D y uso de geodatos. La web del proyecto incluye un mapa de la construcción y, debajo, un deslizador que revela la foto aérea real de Swisstopo. El parecido es muy notable.

«Todo empezó con el deseo de tener en mis manos las montañas y los valles suizos como modelos físicos», explica Manifold. La conversión es la más sencilla posible: un bloque de Minecraft equivale a un metro real, lo que da un mapa de 41.285 kilómetros cuadrados.

Datos abiertos como base

El mundo se nutre de varios conjuntos de datos públicos de Swisstopo, la Oficina Federal de Topografía. El terreno procede del modelo de elevación swissALTI3D, los lagos y masas de agua de swissBATHY3D, la altura de bosques y árboles de swissSURFACE3D y los edificios de swissBUILDINGS3D.

No siempre fue posible: hasta el 1 de marzo de 2021 se necesitaba un permiso especial para usar la mayoría de los productos digitales de Swisstopo. Desde entonces, mapas, fotos aéreas y modelos del paisaje son datos abiertos y gratuitos, incluso con fines comerciales. «Este proyecto solo es posible porque Suiza pone sus datos geográficos a disposición del público de forma gratuita», reconoce Manifold. Que él sepa, en ningún otro lugar hay datos abiertos tan detallados para todo un país, así que el proyecto no se puede replicar fácilmente en otros sitios.

La mayor parte del mapa está disponible por suscripción, pero Manifold ha liberado la región de Jungfrau-Aletsch, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

No es el primer país en Minecraft

En 2014, la agencia danesa de geodatos reprodujo Dinamarca a escala 1:1 con unos 4.000 millones de bloques, idea de su empleado Simon Kokkendorf como herramienta de enseñanza. En 2013, el Ordnance Survey británico llevó Gran Bretaña al juego con más de 22.000 millones de bloques, obra del becario Joseph Braybrook. Cada bloque cubría 50 metros cuadrados, así que la vista aérea es mucho más tosca que la suiza.

El proyecto también muestra cómo Minecraft se ha convertido en plataforma para transformar grandes volúmenes de geodatos en réplicas digitales de lugares reales. CartoVoxel, que genera zonas de Nueva York a partir de calles, edificios y relieve, o Map2Minecraft, basado en OpenStreetMap, apuntan en la misma dirección.