Espacio4 nov 2026, 17:23 UTC·2 min de lectura

China presenta su alunizaje tripulado con dos cohetes Long March-10

China ha detallado su primer alunizaje tripulado: dos lanzamientos Long March-10, acoplamiento en órbita lunar y llegada antes de 2030, justo detrás de Artemis.

A Long March-10 rocket on its launch pad at Wenchang, Hainan, ahead of China's planned crewed Moon landing. — Imagen: 01net.com

China ha presentado la arquitectura completa de la misión que debe llevar a sus astronautas a la Luna antes de 2030. Expuesto el 31 de octubre en una conferencia sobre vuelo tripulado en Pekín, el plan se basa en dos lanzamientos y un acoplamiento en órbita lunar, según resumió Wang Xiang, diseñador jefe adjunto del programa espacial tripulado chino.

Dos cohetes y tres astronautas

Dos lanzadores pesados Long March-10 despegarán por separado desde Wenchang, en la isla de Hainan. El primero enviará hacia la Luna el módulo de aterrizaje Lanyue, un vehículo de casi 26 toneladas capaz de posar a dos personas y un róver de 200 kilos. El segundo llevará la nave Mengzhou con tres astronautas. Tras acoplarse en órbita lunar, dos tripulantes pasarán a Lanyue para el descenso y el tercero permanecerá en la nave. El módulo volverá a despegar, se reunirá con Mengzhou y la tripulación regresará a la Tierra en ella.

La LM-10 mide 92,5 metros de altura y pesa unas 2.189 toneladas al despegue, con capacidad para enviar más de 27 toneladas a la Luna. Los documentos de la presentación apuntan a una serie de pruebas: una Mengzhou sin tripulación hacia la estación Tiangong a comienzos de 2027, el primer vuelo de la LM-10 completa con un Lanyue vacío en 2028 y un ensayo general con acoplamiento automático junto a la Luna en 2029. Pekín no ha confirmado oficialmente esos años.

Sin vuelo tripulado previo alrededor de la Luna

Ya se han hecho pruebas en tierra. El 6 de agosto de 2025, un Lanyue completó aterrizaje y despegue sobre suelo lunar simulado en la provincia de Hebei. El 11 de febrero de 2026, una LM-10 reducida a su primera etapa permitió a una cápsula Mengzhou probar su eyección de emergencia y lograr el primer amerizaje chino de una cápsula tripulable. Aun así, ni el cohete, ni la nave, ni el módulo han volado en su versión definitiva.

En Estados Unidos, Artemis II completó en abril de 2026 un sobrevuelo lunar tripulado. Artemis III ensayará en 2027, en órbita terrestre baja, acoplamientos con los módulos de prueba de SpaceX y Blue Origin, y el alunizaje se prevé en 2028 con Artemis IV. El plan chino prescinde de un vuelo tripulado alrededor de la Luna: verificar todo lo posible en órbita baja y volar sin gente a bordo el hardware antes que la tripulación.

Por primera vez desde la era Apollo, dos programas tripulados apuntan a fechas tan próximas: 2028 para Washington y, como tarde, finales de 2029 para Pekín. Ambas pueden retrasarse, y 2027 se perfila como el año decisivo.