EA schließt BioWare und streicht rund 3 Prozent der Stellen

Electronic Arts schließt das Studio BioWare endgültig und baut rund 3 Prozent seiner Belegschaft ab. Das gab das Unternehmen am Mittwoch bekannt. Wie Gizmodo berichtet, beschäftigte EA zuletzt etwa 14.500 Menschen, der Stellenabbau betrifft damit rund 400 Personen. Etwa 50 von ihnen arbeiteten unter dem Dach von BioWare.

BioWare teilte mit, das Studio werde "nach mehr als drei Jahrzehnten gemeinsamer Abenteuer" geschlossen. Das Team entwickelte unter anderem Baldur's Gate, Dragon Age und Star Wars: Knights of the Old Republic sowie die Reihe Mass Effect. Ein neues Mass Effect, das Berichten zufolge in einer frühen Entwicklungsphase steckte, wird nicht weiterverfolgt.

Die EA-Manager Cam Weber (Präsident und Chief Studios Officer) und David Tinson (Präsident und COO) bezeichneten BioWare als "legendäres Studio, das das Rollenspielgenre mitgeprägt hat", und betonten, die Entscheidung sei nicht leichtgefallen.

Fokus auf verlässliche Einnahmen

EA richtet den Blick nach eigenen Angaben auf die "nächste Ära der interaktiven Unterhaltung". Konkret will der Konzern in seine Sportreihen investieren, darunter Madden, die Fußballserie FC und das kürzlich wiederbelebte College Football. Zudem soll Apex Legends "stark" gefördert werden. Mit dem Spiel hat EA nach früheren Angaben mehr als 3 Milliarden Dollar durch Skins und andere kosmetische Inhalte umgesetzt.

Als jüngsten Erfolg nennt EA außerdem Battlefield 6, das neben dem Kaufpreis von 70 Dollar saisonale Battle Passes verkauft.

Was das bedeutet

Die Schließung folgt kurz nach dem Rückzug von EA von der Börse, nachdem Finanzinvestoren und der saudische Staatsfonds PIF das Unternehmen für 55 Milliarden Dollar übernommen haben. Auch als börsennotiertes Unternehmen hätte EA wohl auf sichere Einnahmequellen gesetzt, doch das Signal ist deutlich: Storygetriebene Einzelspieler-Rollenspiele haben bei EA keine Priorität mehr. Wie es mit Mass Effect und Dragon Age weitergeht, ist offen.