AST SpaceMobile kündigt Blacklift-Rakete an, Start 2028 geplant

„Die Blacklift-Rakete ist das Sprungbrett, um unseren adressierbaren Markt deutlich zu erweitern“, erklärte Gründer, Chairman und CEO Abel Avellan. Sie sichere regelmäßigen, uneingeschränkten Zugang zum Orbit und die günstigste Eigentümerökonomie der Branche.

Triebwerke von Firefly

Bei null fängt AST SpaceMobile nicht an. Firefly Aerospace, ebenfalls aus Texas, liefert Triebwerke und Ingenieurleistungen für die ersten drei Blacklift-Starts; der Liefer- und Servicevertrag hat ein Volumen von 500 Millionen US-Dollar. Danach baut AST SpaceMobile die Triebwerke selbst, auf Basis einer Lizenz von Firefly, die rund 800 Millionen Dollar kostete, je zur Hälfte in bar und in Aktien.

Die Triebwerke heißen Miranda (Erststufe) und Vira (Oberstufe). Beide sind noch nie geflogen, doch Miranda lief laut Unternehmen bei 175 Heißtests mehr als 4.200 Sekunden. Präsident Scott Wisniewski sagte, damit lasse sich der übliche Entwicklungszyklus von fünf bis zehn Jahren überspringen.

Veränderter Startmarkt

Blacklift soll 20 Tonnen in den LEO befördern, genug für bis zu fünf BlueBirds pro Start. Die Falcon 9 schafft etwa 25 Tonnen. Für 2027 und 2028 hat AST SpaceMobile bereits Verträge mit anderen Anbietern für mehr als 100 Satelliten.

Zehn Tage zuvor hatte Cowboy Space die Rakete Big Iron für 20.000 geplante KI-Rechenzentren im Orbit vorgestellt, ebenfalls mit Erstflug 2028. SpaceX will Falcon 9 und Falcon Heavy auslaufen lassen, sobald Starship einsatzbereit ist, und dort eigene Satelliten priorisieren. Das könnte Startkapazitäten für andere Betreiber verknappen.