Ältestes Leder aus Granada: 7.200 Jahre alt, mit Ziegen-DNA

Warum die DNA wichtig ist

Laut dem Team wurde erstmals Kern-DNA von Hausziegen auf der Iberischen Halbinsel gewonnen. Zudem zählt sie zu den ältesten Genomen aus organischen Resten außerhalb sehr kalter oder hochalpiner Regionen. Bisherige Beispiele stammen aus dem Eis, etwa das Leder des Mannes aus dem Eis oder Beinlinge aus Ziegenfell aus den Alpen. In warmen Gebieten übersteht uralte DNA nur selten.

Genetisch handelt es sich um eine weibliche Hausziege (Capra hircus). Sie hatte keine afrikanische Abstammung, was darauf hindeutet, dass diese Vermischung erst später kam. Unter den verglichenen Rassen war die Bermeya am ähnlichsten, doch es wurden nur vier spanische Rassen einbezogen, und die Probe ist klein.

Eine Höhle, die Seltenes bewahrt

Die Höhle liegt etwa sieben Kilometer vom Mittelmeer entfernt auf 450 Metern Höhe. Laut den Forschern bewahren ihre mikroklimatischen Bedingungen organisches Material durch Austrocknung, das sonst kaum überdauert. Dort fanden sich auch die älteste Korbflechterei Südeuropas und der erste Beleg für Bogenschießen im frühen Neolithikum mit rund 7.000 Jahre alten Bogensehnen.

Die Höhle diente in fünf Phasen als Begräbnisstätte, beginnend vor etwa 9.500 Jahren im Mesolithikum bis in die Bronzezeit vor rund 3.900 bis 3.700 Jahren. Das Leder gehörte vermutlich zu einer Grabbeigabe, etwa als Umhüllung des Körpers oder als Kleidungsstück. Im 19. Jahrhundert mauerten Bergleute auf der Suche nach Bleiglanz es in das Gestein ein, bis es gefunden und datiert wurde.

Der früheste Beleg für Hausziegen im Süden der Iberischen Halbinsel stammt von vor etwa 7.500 Jahren und ist mit den ersten Bauern und Hirten verbunden.