2026 QQ8: قمر ثانٍ للأرض بحجم إنسان لن يبقى طويلاً

كيف التقطت الأرض هذا القمر الصغير؟

يدور 2026 QQ8 حول الشمس في نحو 359 يوماً، ولذلك يعود دورياً إلى جوار الأرض. في أواخر أبريل دخل ما يسمى كرة هيل، وهي المنطقة التي تستطيع فيها جاذبية الأرض إبقاء أجسام صغيرة في مدار مؤقت. مساره لا يشبه مدار القمر شبه الدائري، بل هو حلقة معقدة ناتجة عن جاذبية الأرض والشمس والقمر معاً.

هذا المدار غير مستقر. وبحسب الحسابات الحالية سيبقى الكويكب رفيقاً مؤقتاً حتى نهاية ديسمبر، ثم يعود في أوائل 2027 إلى الدوران حول الشمس بمفرده. وسيكون قد أتم نحو 1.5 دورة حول الأرض.

صخرة أم حطام فضائي؟

من مسافة مئات آلاف الكيلومترات قد تشبه قطعة صاروخ كويكباً صغيراً. ساعد في التمييز تقدير أثر ضغط الإشعاع الشمسي على حركته، فالقطعة المعدنية الخفيفة والمجوفة كانت ستتأثر به بشكل مختلف عن صخرة متماسكة. أشارت النتائج إلى أصل طبيعي. وقد ظهر لغز مشابه مع 2020 SO الذي تبين أنه جزء من صاروخ مهمة Surveyor 2 عام 1966.

هل يمكن أن يصطدم 2026 QQ8 بالأرض؟

لا يشكل خطراً حالياً، ومداره معروف جيداً. القيمة 0.0038 وحدة فلكية (نحو 568 ألف كم) في معايير المدار هي أدنى مسافة بين المدارين، وليست المسافة الحالية. وصخرة بهذا الحجم ستحترق على الأرجح لو دخلت الغلاف الجوي. اقترب الكويكب في 1965 أكثر، ويُتوقع اقتراب مهم آخر في 2058 دون أن يُلتقط.