Cape Cod meteoru Jüpiter yakınlarındaki bir yörüngeden gelmiş

Cisim hakkında bilinenler

Bilim insanları cismin atmosfere girmeden önceki çapını yaklaşık bir metre olarak tahmin ediyor. Atmosferde yavaşlayıp parçalanırken açığa çıkan enerji 1,1 kiloton TNT, yani yaklaşık 1100 ton TNT'ye denk geldi. Ölçümler meteorun çok sağlam, muhtemelen demirce zengin olduğunu gösteriyor; bu yüzden bazı parçalar yanıp dağılmadan körfez sularına ulaşabildi. Cisim bilinen hiçbir meteor yağmuruyla ilişkili değildi.

Norveç Arktik Üniversitesi'nden uzay fizikçisi Juha Vierinen'in yönettiği ekip; meteor radarları, hava durumu radarları, düşük frekanslı ses ölçüm istasyonları ile araç ve güvenlik kamerası kayıtlarını birleştirdi. MIT'nin SIMONe ağı, meteorun çevresindeki iyonize atmosferden gelen radar sinyallerini yakalayarak en önemli veri kaynaklarından biri oldu. Dört hava radarı ise parçalanma sonrası saçılan kırıntıları izledi.

Hesaplamalar, cismin Güneş çevresinde Jüpiter ailesi kuyruklu yıldızlarınkine benzeyen uzun ve eliptik bir yörüngede döndüğünü gösterdi. Araştırmacılar yine de bunun kuyruklu yıldız olmadığını, büyük olasılıkla Mars ile Jüpiter arasındaki ana asteroit kuşağından gelen küçük bir asteroidin parçası olduğunu vurguluyor. Jüpiter'in kütleçekimi cismi Dünya'nın yörüngesini kesen yeni bir yola itmiş olabilir. Araştırmacı Marc Fries, Güneş'e en uzak nokta olan günöte noktasının Jüpiter'in yörüngesine yakın olduğunu belirtti.

Neden önemli?

Birkaç metre boyutundaki cisimleri atmosfere girmeden önce Dünya'dan tespit etmek zor, ayrıca bunlar araştırmaya imkân verecek sıklıkta düşmüyor. Yörüngelerin yeniden oluşturulması, göktaşlarının ve Dünya'ya yakın asteroitlerin kaynaklarını anlamaya ve gelecekte tehdit oluşturabilecek cisimlere dair tahminleri iyileştirmeye yardımcı oluyor. Çalışma, radar, akustik ve görsel verilerin birleşiminin gündüz gerçekleşen düşüşlerde bile rotayı belirleyebildiğini de gösteriyor.