Japońskie centra danych nie ogrzały okolicy, wynika z badania

Chłodniej w dzień, niewielki wzrost w nocy

W obiektach, które stanowiły trzon analizy, dzienna temperatura powierzchni ziemi po uruchomieniu była o 1,8–2,2°C niższa niż przed budową. Uwzględniono przy tym zmiany temperatury w obszarach porównawczych. Badacze tłumaczą to tym, że dachy odbijają więcej światła słonecznego niż dawne pola uprawne i nieużytki, więc powierzchnia nagrzewa się wolniej.

W nocy, gdy nie działa już słońce i ciepło z serwerów powinno być lepiej widoczne, wzrost temperatury powierzchni na obszarze kilku kilometrów z kilkoma obiektami był niewielki.

Wcześniejsze badanie wskazywało, że w promieniu do 10 km od centrów danych temperatura powierzchni rośnie średnio o około 2°C. Nowa analiza szacuje jednak, że do wywołania takiego wzrostu samym ciepłem z serwerów potrzeba by 6–43 razy więcej energii, niż obiekty faktycznie mogą oddać. Tak rozległego ocieplenia trudno więc wytłumaczyć wyłącznie ich odpadowym ciepłem.

Wyniki mają ograniczenia

Badanie nie dowodzi, że centra danych w ogóle nie ogrzewają otoczenia. Satelity mierzą temperaturę powierzchni, na przykład gruntu i dachów, a nie temperaturę powietrza, którą odczuwają ludzie. Inne badanie z okolic Phoenix w Arizonie wykazało, że kilkaset metrów z wiatrem od obiektu powietrze było średnio o 0,7–0,9°C cieplejsze niż po stronie nawietrznej, a maksymalnie o około 2,2°C.

Ciepło odpadowe więc nie znika, a wpływ na mieszkańców pobliskich terenów nie jest zerowy. Z badania wynika jednak, że nie można prosto stwierdzić, iż duże ilości wydzielanego ciepła mocno ogrzewają całe okoliczne miasto.