Boom Supersonic Overture: szef United wątpi w termin 2029

Scott Kirby, dyrektor generalny United Airlines, twierdzi, że samolot naddźwiękowy Overture od Boom Supersonic nie będzie gotowy w 2029 r. Jego zdaniem cały program potrwa dłużej. Taka opinia waży tym więcej, że United jest jednym z potencjalnych klientów maszyny.

Kirby: termin Boom, ale nie realny

W podcaście Office Hours: Business Edition Kirby podkreślił, że 2029 r. to data Boom Supersonic, a nie jego prognoza. Wskazał na nierozwiązane problemy konstrukcyjne oraz przyszłą certyfikację przez amerykańską FAA. Dodał, że nie ma gwarancji, iż firmie uda się pokonać wszystkie przeszkody. W marcu szanse na wejście Overture do regularnej służby oceniał na „50-50”.

United ma z Boomem warunkowe umowy na przyszłe samoloty, podobnie jak American Airlines i Japan Airlines. Obejmują one bezzwrotne depozyty o nieujawnionej wysokości, a zakup ma zostać sfinalizowany po uzyskaniu certyfikowanego samolotu.

Overture ma lecieć z prędkością Mach 1,7 na wysokości ok. 18,3 km, zabierać 64–80 pasażerów i pokonywać do 7870 km. To jednak cele projektowe: samolot nie wykonał jeszcze żadnego lotu. Dotychczasowym sukcesem firmy jest eksperymentalny XB-1, który w styczniu 2025 r. przekroczył prędkość dźwięku. Nie jest on jednak pomniejszoną wersją Overture, a Boom rozwija dla niego własny silnik Symphony.

Turbiny dla centrów danych

22 października Boom pokazał zakład w Centennial w Kolorado, który ma produkować elementy gazowych turbin Superpower o mocy 42 MW, przeznaczonych dla centrów danych AI. Pierwsze dostawy zaplanowano na połowę 2027 r., a produkcja ma wzrosnąć do 25 sztuk rocznie w 2028 r. i 50 w 2029 r.

Symphony i Superpower mają wspólny rdzeń turbiny, a dane o niezawodności z energetyki mogą w przyszłości wspierać silnik lotniczy. Jest jednak i słabszy punkt: Crusoe, budujące infrastrukturę centrów danych, planowało kupić 29 turbin za 1,25 mld dol., ale transakcja upadła.

Dla pasażerów oznacza to, że powrót lotów naddźwiękowych po Concorde'ie, wycofanym w 2003 r., prawdopodobnie przesunie się poza obecne zapowiedzi.