China Telecom、中空ファイバー1007kmで128Tb/s伝送

今回、約1000kmでの片方向の伝搬時間は3.43ミリ秒だった。従来のファイバーでは同程度の距離で約5ミリ秒かかる。これが遅延約30%削減という主張の根拠だが、対象は信号の伝搬時間のみで、インターネット接続全体の遅延ではない。

実験では標準出力の市販光増幅器を使用した。ファイバー内の二酸化炭素と一酸化炭素による特定波長の吸収を抑え、反射やモード間干渉にも対処した。1波長あたり800Gb/sを伝送し、拡張CバンドとLバンドで動作した。

記録といえるのか

ホローコアファイバーは新技術ではない。Microsoftは長年開発を続け、2023年からAzureの一部地域で使用している。2025年には最大1万1154kmの伝送実験結果を公表したが、これは約360kmの周回ループを信号が繰り返し通る方式だった。一方、中国側は周回なしの1000km超の物理経路で、単一ファイバーによる双方向同時伝送を実現した。

企業側は帯域が2倍、到達距離が60%伸びると主張するが、比較の基準は十分に示されていない。従来ファイバーは安価で丈夫、接続も容易なため、全面的な置き換えはすぐには進まない見通しだ。ただMicrosoftは量産を拡大し、中国でも10件以上の試験・商用プロジェクトが進む。AIデータセンター間の遅延を3分の1近く減らせる意義は小さくない。