वेब टेलीस्कोप को खाली आसमान में मिली रहस्यमयी उत्सर्जन रेखा

जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) से दूर ब्रह्मांड की पड़ताल कर रहे खगोलविदों की एक टीम को अप्रत्याशित खोज मिली है। बिग बैंग के तुरंत बाद बने प्राचीन पिंडों की तलाश के दौरान एक अज्ञात स्रोत से रहस्यमयी रोशनी, यानी उत्सर्जन रेखा, दर्ज की गई।

यह घटना दक्षिणी आकाश के फॉर्नैक्स (Fornax) तारामंडल के एक ऐसे हिस्से में हुई, जहाँ पहले कुछ भी नहीं दिखता था। हबल और वेब की पिछली तस्वीरों में उस जगह कोई पिंड नहीं मिला था, फिर भी लगभग तीन महीने के अंतराल पर हुए दो अवलोकनों में यह रोशनी पकड़ में आई। शोध The Astrophysical Journal में प्रकाशित हुआ है।

सात संकेत, एक पहेली

मिनेसोटा विश्वविद्यालय के खगोल भौतिकविद मेसन ह्यूबर्टी के नेतृत्व वाली टीम ने वेब के NIRSpec उपकरण से ज्ञात पिंडों की रोशनी को हटाकर आँकड़ों में उत्सर्जन रेखाएँ खोजीं। कुल सात संकेत मिले, जिनमें से छह दूर की आकाशगंगाओं से जुड़े निकले।

सातवाँ संकेत अगस्त और नवंबर 2023 में, 88 दिन के अंतर पर हुए दोनों अवलोकनों में एकमात्र चमकीली रेखा के रूप में दिखा। इस दायरे में कोई दूसरी रेखा नहीं मिली, और इतनी चमक पिछले अवलोकनों में आसानी से पकड़ी जानी चाहिए थी।

उत्सर्जन रेखा किसी परमाणु या अणु द्वारा छोड़ी गई विशेष तरंगदैर्ध्य की रोशनी होती है, जो स्पेक्ट्रम में चमकीली लकीर बनकर दिखती है। इससे खगोलविद पिंड की संरचना, दूरी और गति का अनुमान लगाते हैं। यहाँ दिक्कत यह है कि ब्रह्मांड के फैलाव से प्रकाश की तरंगदैर्ध्य खिंच जाती है, इसलिए केवल तरंगदैर्ध्य से यह तय नहीं हो पाता कि स्रोत बहुत दूर है या अपेक्षाकृत पास।

क्या हो सकता है स्रोत

टीम के अनुसार यह बिग बैंग के कुछ सौ करोड़ साल बाद बनी किसी आदिम आकाशगंगा से आ सकती है, पर तब वह पहले की तस्वीरों में दिखनी चाहिए थी। दूसरी संभावना ब्लैक होल से चलने वाले सक्रिय गैलेक्टिक नाभिक के शांत पड़ने की है, लेकिन तब अन्य रेखाएँ भी दिखतीं। तीसरी संभावना ब्लैक होल द्वारा किसी तारे के टूटने जैसी क्षणिक घटना की है, जो करीब एक साल पुरानी खाली तस्वीरों की व्याख्या कर देगी।

स्रोत जो भी हो, यह बेहद असामान्य है और चरम भौतिक स्थितियों को समझने का सुराग दे सकता है।