RheEnergise: पानी से 2.5 गुना घना तरल, पहाड़ बिना पंप्ड हाइड्रो

ब्रिटेन के स्टार्टअप RheEnergise ने पंप्ड हाइड्रो स्टोरेज के लिए ऐसा तरल विकसित किया है, जो पानी से 2.5 गुना घना है। कंपनी के अनुसार, इससे ऊंचे और खड़े पहाड़ों की जगह कम ढलान वाली पहाड़ियों पर भी बिजली स्टोरेज संयंत्र बनाना संभव हो सकता है। जनवरी 2026 में पायलट प्रोजेक्ट ने 500 किलोवाट की पीक आउटपुट हासिल की।

पंप्ड हाइड्रो की सीमा

पंप्ड हाइड्रो में बिजली सस्ती या अधिशेष होने पर पानी ऊपरी जलाशय में पंप किया जाता है। बिजली की कमी होने पर वही पानी निचले जलाशय में छोड़ा जाता है और टर्बाइन घूमते हैं। इसकी शुरुआत 1907 में स्विट्जरलैंड से मानी जाती है। आज दुनिया में इसकी कुल क्षमता लगभग 200 गीगावाट है और यह दीर्घकालिक स्टोरेज का 90% से अधिक हिस्सा है।

समस्या जगह की है। इसके लिए ऊंचाई का अंतर, पानी का स्रोत और बांध लायक घाटी, तीनों चाहिए। जापान जैसे देशों में उपयुक्त स्थल लगभग खत्म माने जाते हैं।

घना, पर बहने वाला तरल

घनत्व ज्यादा होने पर उतनी ही ऊंचाई से गिरने पर ज्यादा ऊर्जा मिलती है, इसलिए कम ऊंचाई में भी काम चल सकता है। आम तौर पर घने तरल गाढ़े भी होते हैं, जैसे शहद। RheEnergise ने एक्सेटर यूनिवर्सिटी के साथ मिलकर ऐसा तरल बनाया, जिसका ज्यादातर द्रव्यमान ठोस कणों का है, फिर भी वह बह सकता है। कंपनी के अनुसार इसे इस तरह डिज़ाइन किया गया है कि रिसाव होने पर वह मिट्टी या भूजल में न समाए।

पायलट में ऊपरी टैंक जमीन से 80 मीटर ऊपर है और 2.5 मीटर व्यास के फाइबरग्लास पाइप से निचले टैंक से जुड़ा है। दोनों टैंक जमीन के नीचे हैं और केवल जनरेटर, पंप व फ्लूड मैनेजमेंट वाला पावरहाउस ऊपर दिखता है।

आगे की चुनौतियां

व्यावसायिक परियोजनाओं में 5 मेगावाट के 2 से 4 टर्बाइन लगाकर 10 से 20 मेगावाट क्षमता की योजना है। पहला कमर्शियल सिस्टम 2028 के अंत तक चालू करने का लक्ष्य है।

चुनौतियां बाकी हैं। शुरुआती निवेश बड़ा है, सिविल निर्माण जरूरी है, और सोडियम-आयन बैटरी, फ्लो बैटरी व कंप्रेस्ड एयर स्टोरेज जैसी तकनीकें तेजी से बढ़ रही हैं। कंपनी का अनुमान है कि 8 घंटे के स्टोरेज में लागत लिथियम-आयन सिस्टम की आधी होगी, पर इसका प्रमाण अभी आना है।