SK Hynix prévoit une pénurie de mémoire et des prix élevés jusqu'en 2030

SK Hynix, l'un des principaux fournisseurs de mémoire d'Apple, met en garde : les pénuries de mémoire vive et de mémoire flash devraient se prolonger au moins jusqu'en 2030, maintenant les prix à un niveau élevé.

Selon l'entreprise, l'intelligence artificielle continue de soutenir la demande et la croissance, mais l'offre ne suit pas. Les procédés de fabrication de pointe sont techniquement difficiles à maîtriser et la construction de nouvelles usines demande beaucoup de temps. SK Hynix juge donc qu'il y a peu à faire à court ou moyen terme, et s'attend à une demande supérieure à l'offre jusqu'en 2030.

Des commandes prioritaires, sans protection tarifaire

Le fabricant sud-coréen a conclu des accords de long terme avec 14 grands clients technologiques pour des commandes prioritaires. Apple en ferait partie. Ces acheteurs devraient absorber à eux seuls plus de la moitié de la production en 2027 et 2028, et certains souhaitent prolonger leurs contrats.

Ces accords ne protègent toutefois pas contre la hausse des coûts. Ils prévoient, selon SK Hynix, un mécanisme reflétant les conditions du marché dans une fourchette de prix convenue avec les clients. Autrement dit, la sécurité d'approvisionnement s'accompagne d'une exposition aux hausses liées à l'équilibre entre l'offre et la demande.

Une situation inhabituelle pour Apple, qui mène généralement les négociations avec ses fournisseurs. Sur la mémoire vive et le stockage flash, le groupe a vraisemblablement dû accepter des contrats autorisant des augmentations importantes pour garantir ses volumes.

Les circuits imprimés, prochain goulet d'étranglement ?

Un autre rapport évoque les circuits imprimés comme prochain composant sous tension. Autrefois produit banal, il est devenu une technologie spécialisée, avec davantage de couches et des besoins de bande passante accrus. Cette complexité réduit le nombre de fournisseurs et allonge les délais.

Apple avait indiqué en juin qu'il faisait son possible pour limiter la hausse des prix, sans y parvenir jusqu'ici. Pour les consommateurs, les iPhone, Mac et autres appareils riches en mémoire pourraient donc rester plus chers pendant des années.