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Readwise Books : une appli pour défier le Kindle et Goodreads d'Amazon

Readwise lance Readwise Books, une appli gratuite qui réunit librairie numérique, suivi de lecture et statistiques détaillées pour concurrencer l'écosystème d'Amazon.

A smartphone showing an e-book reading app with reading statistics next to a stack of printed books.
Image: TechCrunch

Readwise, éditeur d'une application de lecture différée et d'un outil qui centralise les passages surlignés dans plusieurs services, s'attaque à Amazon avec Readwise Books. Cette librairie de livres numériques doublée d'un outil de suivi de lecture vise directement le Kindle et Goodreads. La start-up, financée sans investisseurs extérieurs, la décrit comme « un croisement entre Kindle et Goodreads » : un seul endroit pour acheter, lire et consigner ses livres.

Boutique, suivi et statistiques enrichies

La boutique propose, selon l'entreprise, « des millions » de livres numériques des cinq grands éditeurs et d'autres maisons, d'abord aux États-Unis, d'autres pays devant suivre. Des livres imprimés, expédiés via le distributeur de Bookshop.org, et quelques livres audio sont aussi disponibles. Il est possible d'importer des fichiers EPUB sans DRM, d'écouter ses livres grâce à la synthèse vocale et de partager sa progression avec ses amis.

Le principal argument tient aux données. Au-delà des dates de début et de fin, l'appli affiche les mots lus, le rythme, la profondeur, l'immersion et les sessions. Readwise parle d'un « Strava de la lecture ». Les cofondateurs Daniel Doyon et Tristan Homsi estiment que mesurer rend la lecture visible, et que ce qui est mesuré s'améliore. D'après l'entreprise, le retour le plus fréquent des utilisateurs est qu'ils lisent davantage, sans objectifs, séries quotidiennes ni planning.

Les livres hors de l'écosystème peuvent aussi être suivis, via le Cloud Reader du Kindle dans le navigateur ou en photographiant un livre papier.

IA et ouverture

Avec l'accord des éditeurs, l'appli prendra en charge des fonctions d'IA : résumés de session, définitions, traductions de mots et d'expressions, et questions contextuelles sur le passage lu. Seul HarperCollins a accepté pour l'instant.

Contrairement à Goodreads, très fermé, Readwise mise sur l'ouvert, avec une API publique et un serveur MCP. Des agents d'IA pourraient ainsi chercher des recommandations, créer une page de lecture sur un site personnel ou enregistrer les sessions d'une liseuse bricolée.

Le défi est de taille : Kindle détient 83 % du marché du livre numérique, Kindle+ compris, et maîtrise aussi le matériel. Readwise Books restera gratuite, certaines fonctions d'IA devant devenir payantes. Les applications précédentes coûtent 7,99 dollars par mois chacune, ou 9,99 dollars pour les deux.

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