LifeSaveAir : Ralf Dümmel investit dans un dispositif anti-étouffement

La jeune pousse LifeSaveAir, basée à Dortmund, a décroché un accord avec Ralf Dümmel dans l'émission allemande « Die Höhle der Löwen » (DHDL). L'investisseur apporte 100 000 euros en échange de 25 % du capital.

Le fondateur Nabil Chehade a ouvert sa présentation par un récit intime. Il y a six ans, son jeune fils Jonas a avalé un morceau de fraise en jouant et ne pouvait plus respirer. L'enfant n'a ni toussé ni pleuré, selon son père, avec seulement de la panique dans le regard. Son épouse lui a frappé le dos à plusieurs reprises jusqu'à ce que le morceau se détache. De cet épisode est née l'entreprise.

Un appareil mécanique pour les non-initiés

Avec ses cousins Aiman et Jusef Chehade, il a conçu le « Lifesaver », un dispositif médical purement mécanique destiné aux obstructions aiguës des voies respiratoires. D'un geste de la main, il crée une dépression via un masque, censée extraire un corps étranger solide. Les fondateurs veulent qu'il devienne aussi courant qu'un extincteur ou un défibrillateur, dans les foyers, crèches, maisons de retraite, entreprises et restaurants.

Ralf Dümmel l'a testé sur un mannequin et s'est dit convaincu. Il a raconté que son propre fils avait un jour avalé un bonbon au chocolat et qu'il avait alors pratiqué la manœuvre de Heimlich.

Des chiffres jugés fragiles

Les chiffres ont suscité davantage de réserves. L'appareil se vend 79 euros pour un coût de fabrication d'environ 15 euros. Selon les fondateurs, le développement et l'homologation ont pris quatre ans et demi et coûté environ 500 000 euros de fonds propres. Depuis l'autorisation, il y a sept mois, ils ont vendu environ 600 appareils, pour 40 000 euros de chiffre d'affaires.

Quatre des cinq investisseurs se sont retirés. Frank Thelen regrettait un manque d'urgence, et Janna Ensthaler a souligné que les consommateurs hésitent à acheter un produit dont ils n'auront peut-être jamais besoin. Carsten Maschmeyer et Dagmar Wöhrl ont aussi décliné.

Le trio a relevé son offre de 10 à 20 % du capital, mais Dümmel a maintenu 25 % et les a obtenus. « Cette histoire m'a profondément touché », a-t-il déclaré. Les fondateurs, qui dirigent aussi une agence de soins et un commerce de gros, vendent ces sociétés pour se consacrer à LifeSaveAir. La conclusion effective de l'accord après l'enregistrement reste incertaine.