JR East : portiques Suica UWB sans contact, 60 personnes par minute

Comment fonctionne le portique UWB ?

Quand on s'approche, une balise Bluetooth réveille la puce UWB du téléphone et le système du portique commence à le suivre. Les données de tarif passent ensuite par l'UWB lui-même, car la bande 2,4 GHz sature vite quand beaucoup de monde se presse au même endroit. Des fonctions de la norme FiRa mettent de l'ordre : l'une attribue des créneaux de temps pour que les téléphones ne parlent pas tous en même temps, une autre établit la session de chaque téléphone à l'avance et la garde en veille. Établir une session peut prendre jusqu'à une seconde, trop long pour le faire au dernier moment.

Pourquoi cela compte au-delà du Japon

Un portique comparable fonctionne depuis fin 2024 sur une nouvelle ligne de Shenzhen, mais il repose sur une solution propre à base de puces NXP, ce qui limite les téléphones compatibles. Le système de JR East suit entièrement le profil FiRa pour les transports publics et devrait fonctionner dès 2028 avec les fonctions standard d'Android et d'iPhone. Selon l'auteur de l'analyse, un visiteur étranger avec Suica mobile sur iPhone pourrait simplement passer.

Des questions restent ouvertes. Les portiques de démonstration mesuraient la distance avec un seul ancrage, ce qui peut empêcher de savoir quelle voie on emprunte quand plusieurs sont côte à côte. Il faut plusieurs antennes, et un téléphone dans un sac brouille encore le signal. L'auteur s'attend à des antennes des deux côtés, voire plusieurs par portique dans les gares bondées. JR East n'a pas confirmé la disposition.