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Économie·2 min de lecture

Google alerte : une loi australienne pourrait bloquer Gmail aux ados

Google affirme que le projet australien Digital Duty of Care pourrait l'obliger à vérifier l'âge et à bloquer les moins de 18 ans sur des services comme Gmail.

Teenager looking at a smartphone showing an email inbox, with the Australian Parliament House in the background.
Image: TNW | Google
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Google met en garde contre un projet de loi australien sur la sécurité en ligne qui pourrait l'obliger à interdire Gmail aux moins de 18 ans. Rachel Lord, responsable des politiques publiques de YouTube pour l'Australie et la Nouvelle-Zélande, a exprimé cette crainte lundi lors d'une audition au Sénat.

Le texte, baptisé Digital Duty of Care, imposerait aux entreprises en ligne de prouver qu'elles prennent des mesures pour retirer les contenus nuisibles. Chaque fournisseur devrait rendre sa plateforme aussi sûre que raisonnablement possible. En cas de manquement, les amendes pourraient atteindre 109 millions de dollars australiens (75 millions de dollars américains).

Le point de friction : la vérification de l'âge

Selon Rachel Lord, l'inquiétude principale porte sur un article qui exige des contrôles d'âge lorsqu'un enfant risque de voir de la pornographie. Cette disposition « pourrait nous obliger à vérifier l'âge et à bloquer l'accès à des services de communication du quotidien comme la messagerie, le courrier électronique et le stockage privé de fichiers ». Elle a évoqué « une surveillance potentiellement intrusive au sein de communications privées ou du stockage de fichiers ».

Meta, TikTok et Snap ont formulé des réserves similaires. Selon eux, le texte donnerait aux régulateurs un large pouvoir pour définir ce qui constitue un contenu ou un comportement nuisible, et remplacerait certains codes sectoriels existants. Plusieurs entreprises estiment que ce flou pourrait pousser les plateformes à supprimer trop de contenus pour éviter de lourdes sanctions.

Où en est le texte

La ministre des Communications, Anika Wells, l'a présenté le 15 octobre, et la Chambre des représentants l'a adopté fin octobre. Le gouvernement travailliste devrait avoir besoin du soutien des Verts, favorables à un devoir de diligence mais désireux de sanctions plus sévères. Une commission du Sénat doit rendre son rapport d'ici au 20 novembre.

Le gouvernement juge qu'un cadre large est la seule façon de sécuriser Internet. En cas d'adoption, la nouvelle obligation devrait s'appliquer après une transition de douze mois.

L'Australie interdit déjà aux moins de 16 ans de détenir un compte sur les grands réseaux sociaux. Cette interdiction, une première mondiale, est en vigueur depuis décembre 2025 et concerne notamment YouTube.

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