Gecipe boucle sa série B à 660 M¥ pour apprendre l'anglais en jouant

La start-up japonaise Gecipe, qui exploite le service de cours d'anglais en ligne eSpi!, a annoncé le 28 octobre la clôture du dernier tour de sa série B. Sur l'ensemble de la série B, le montant levé, prêts compris, s'élève à 660 millions de yens. L'entreprise n'a précisé ni le montant du seul dernier tour ni la répartition entre fonds propres et dette.

L'actionnaire existant Japan Venture Capital a de nouveau investi. Kyoto Capital Partners, Colopl Next, SBI Okasan Alternative Investments, Resona Bank et la Japan Finance Corporation rejoignent l'opération comme investisseurs ou prêteurs.

Apprendre l'anglais dans les jeux

eSpi! permet de travailler l'anglais oral tout en jouant à des titres comme Fortnite, Minecraft ou Roblox. Les cours se déroulent par la messagerie vocale de Discord, en groupes de trois à quatre personnes, pour des séances de 80 minutes. L'abonnement coûte 10 890 yens par mois, taxes comprises, pour quatre séances, et plus de 200 coachs bilingues travaillent avec la société.

Selon Gecipe, le service a été lancé en 2020, quand la pandémie réduisait les sorties et les occasions d'apprendre alors que le temps de jeu à domicile augmentait. Depuis, l'entreprise revendique plus de 600 000 cours dispensés, un taux de fidélisation supérieur à 96 % et plus de 95 000 avis clients, pour une note moyenne de 4,8 sur 5 en septembre.

Écoles, collectivités et entreprises

Au-delà des particuliers, Gecipe propose un programme de transformation numérique de l'éducation destiné aux écoles des collectivités locales, déjà adopté par plusieurs communes. L'école primaire Washimiya de la ville de Kuki a aussi organisé des cours avec eSpi!. Pour les actifs, un parcours de reconversion transforme l'anglais scolaire en aisance à l'oral, et les entreprises peuvent ajuster budget, effectifs et fréquence des cours.

Les fonds serviront à étendre l'activité d'éducation immersive, à développer de nouveaux services éducatifs, à recruter et à renforcer l'organisation.